Книга Фантазма. Девять искушений, страница 35 – Кайли Смит

– Я некромант.

– Вот это уже что-то. – Его улыбка стала почти кошачьей. – Возможно, это объясняет нашу вчерашнюю встречу.

– Кстати… Как думаешь, почему я не смогла тебя увидеть? И почему ты предупредил меня? Разве не все здесь должны хотеть, чтобы люди участвовали в состязании?

– По периметру поместья есть обереги, которые не позволяют проходящим смертным взаимодействовать с любыми существами в его пределах, если они не участвуют в состязании. Твои способности к некромантии, очевидно, снизили их эффективность. И перестань думать, что у кого-то в Фантазме могут быть добрые намерения или желание тебе помочь, – спрашивай себя, какой они ищут выгоды.

– Не уверена, что мне нравятся твои загадки, – сказала Офелия.

Огонек в его взгляде стал порочным.

– Очень плохо. Меня весьма увлекают загадки и головоломки. Большинство смертных, участвующих в этом состязании, обычно тоже любят такие вещи.

– Я участвую не по желанию. Мне нужно найти сестру.

Ему ни к чему знать о ее сомнениях: Офелия лишь предполагала – впрочем, весьма обоснованно, – что Женевьева сбежала именно сюда.

– Мне нужно найти ее и убедить вернуться домой, прежде чем она погибнет.

– Тебе не кажется, что, раз твоя сестра пришла сюда по собственной воле, она точно знает, на что подписалась?

Офелия покачала головой.

– Женевьева бывает импульсивной. Боюсь, она не осознавала, что ее ждет.

– Но раз вы обе уже здесь, не хочешь хотя бы попробовать победить?

– Мне плевать на победу. Плевать на приз, обещанный этим адским местом. Я просто хочу вернуть домой сестру. – Офелия отвела взгляд, почувствовав, как уголки глаз защипали слезы. Нельзя показывать уязвимость. – Она не оставила почти никаких зацепок, и никто здесь не говорит, видели ли ее вообще. О, и еще она написала в дневнике, что пытается найти какого-то Габриэля.

Когда Офелия произнесла это имя, глаза фантома вспыхнули, и она насторожилась.

– Ты знаешь Габриэля? – спросила Офелия с нажимом.

Выражение его лица стало отрешенным.

– Я знаю многих людей.

– Уклончивый ответ, – упрекнула она. – И если ты не собираешься помогать, пожалуйста, перестань удерживать меня в этой кладовке.

– Тебе не стоит сейчас бродить, – предупредил он. – Если не тот человек поймает тебя за пределами комнаты, он поймет, что ты отличаешься. И кто сказал, что я не могу быть полезен? А если я скажу, что могу помочь тебе воссоединиться с сестрой?

Теперь Офелия скрестила на груди руки.

– И какой ценой?

– Ты понимаешь, – пробормотал он.

– Вчера я предложила тебе помощь, – призналась она. – И ты буквально сказал, что это для меня опасно. Теперь, если позволишь, я бы хотела уйти.

В его глазах появилось удивление.

– Ты предложила мне помощь?

– Да. Я некромант. Помощь заблудшим призракам – часть нашей работы.

На его лице появилось нечто вроде задумчивости.

– Как тебя зовут?

Офелия долго смотрела на него, думая, стоит ли рискнуть и представиться на этот раз.

Он драматично вздохнул.

– Если я назову свое имя первым, это поможет?

– Возможно, – ответила она.

– Можешь называть меня Блэквелл. Приятно официально познакомиться с тобой?..

Долгая пауза. Потом:

– Офелия Гримм.

– Офелия, – повторил он, пробуя на вкус каждый слог. Ее имя прозвучало в его устах как порочная молитва. – Ты именно та, кого я ждал.