Книга Фантазма. Девять искушений, страница 45 – Кайли Смит

Они направились к боку монстра, и Офелия наконец увидела, что он охраняет. Позолоченный люк.

Она замерла.

Это выход. Вот что охраняет гончая. И тот, кто пройдет первым, выберется невредимым.

Но остальным придется иметь дело с проснувшимся зверем.

Она в ужасе застыла. Кейд и его друг собирались сбежать, оставив остальных на растерзание. Офелия сорвалась с места, но было слишком поздно. Кейд уже добрался до двери и не раздумывая дернул ее. Гончая проснулась мгновенно.

Уши Офелии пронзила разрывающая боль – к ней с ревом вернулись чувства. Колени подогнулись, и она упала на землю, зажав голову руками. Вспышка света пронзила глаза, когда мужчины шагнули в люк и закрыли его за собой.

Никого другого вокруг не было, и зверь устремил на нее взгляд.

– Проклятье, – прошептала она.

Адская гончая прыгнула.

Офелия вскочила и бросилась обратно в извилистые недра лабиринта, адская гончая бежала следом. На этот раз у нее не было времени отмечать путь – она лишь бежала быстрее, чем когда-либо в жизни, и надеялась, что не попадет в тупик. Офелия мчалась по белым каменным коридорам, чувствуя, как прогорклое, горячее дыхание чудовищного существа приближается и сгущает воздух. Удары лап сотрясали пол под ее ногами.

Она стиснула зубы. Во всем виноваты эти ублюдки. Впрочем, их эгоизм неудивителен. Отчаянные времена требуют отчаянных мер, но она бы хотя бы подождала, пока все присутствующие доберутся до выхода, прежде чем пройти сквозь него и разбудить зверя. Мимолетное общение с Кейдом уже оставило во рту горький привкус, и при следующей встрече она пережует его и выплюнет.

– Придурки, – прошипела Офелия, свернула вправо и врезалась в другое тело. От удара перед глазами пошли круги.

Она не помнила имени этого участника. Примерно ровесник Женевьевы, тощий, со светло-коричневой кожей и карими глазами. Она оттолкнулась от него, восстановила равновесие и открыла рот, собираясь поторопить, но адская гончая показалась из-за угла и сделала все за нее.

– Свят… – Глаза парня расширились, но она не потрудилась дослушать его фразу. Он помчался за ней.

– Ты помнишь, откуда пришел? – с трудом выкрикнула она.

– Налево! Вперед! – ответил он. – Но теперь там закрыто!

Офелия кивнула и повернула направо, когда они достигли следующего прохода, – надеялась, это поможет вернуться к большой поляне, где они смогут прорваться к выходу без охраняющей гончей. Зверь набирал скорость, а ее новый спутник замедлялся.

Офелия оглянулась, стиснув зубы.

– Быстрее! – приказала она.

Его лицо превратилось в гримасу боли, пока он пытался двигаться вперед – в какой-то момент он обмочился, – но потом она увидела: изнеможение взяло верх. Адская гончая приближалась слишком быстро. У него не оставалось шансов. У Офелии промелькнула мысль, что, возможно, ей в любом случае следует бежать вперед: если гончая отвлечется, будет легче уйти.

Медальон на шее нагрелся. Словно предостерегая.

Черт возьми.

Офелия затормозила и развернулась. Призывая каждую крупинку внутренней магии, она вытягивала ее, пока не почувствовала, как тепло скользит по венам и конечностям к ладоням. И выпустила поток синих искр прямо в морду адской гончей.

Действие было грубым и неточным, но сработало достаточно хорошо. Зверь издал шелестящий вой, когда магия коснулась его глаз, а Офелия схватила парня за рубашку и потащила за собой. Они петляли по коридорам, и приходилось несколько раз возвращаться, но, похоже, она выиграла достаточно времени для ошибок. И вот наконец показалась поляна.