Книга (Не)желанная жена дракона, страница 95 – Мира Вишес

– Ты притворялась, – выдохнула я, – играла роль.

Чтобы убить его. Элрика. Никогда не думала, что моя маленькая нежная сестренка способна на такое. Сильно ее недооценила!

– На самом деле я никогда… – Марлена яростно замотала головой. – Никогда не завидовала тебе. Просто передала все то, что порой слышала о себе на балах. Что до моего недолгого брака… Не хочу и не буду вспоминать об этом мерзавце.

Я согласно кивнула, перед глазами помутилось. Отвар подействовал, и меня с размаха погрузило в крепкий целебный сон.

Проснулась в собственной спальне, на знакомой кровати, переодетая в чистое платье. Первое, что я ощутила: это тепло сильных рук, которые крепко держали меня. Ксалор сидел на краю постели, весь в синяках и с перевязанным плечом, но живой.

– Наконец-то, – выдохнул он, – ты очнулась…

– Долго я спала?..

– Несколько часов. Я уже подумывал придушить твоего драгоценного наставника за… самодеятельность. Защитил так защитил.

Я улыбнулась краешком губ, убеждаясь, что Ксалор определенно в порядке. Но улыбка эта быстро померкла.

В окне виднелись руины бывшего сквера. То, что я увидела, заставило сердце сжаться. Дым от потушенного драконьего пламени все еще поднимался к небу, а там, где раньше росли розовые кусты, чернели воронки. Всюду рябили обгоревшие остовы деревьев, несколько башен были разрушены. Хартвуд вновь напоминал руины.

– Мы победили?.. – Я с трудом выдавила из себя эти слова.

– Победили. – Ксалор помолчал, глядя в ту же сторону, что и я. – Среди драконов тоже есть погибшие. Торвин Скальвари. Глава дома Фламмарис и леди Астральвар. Лираэль сильно ранена.

– Никар жив?..

– Он в руках жрецов и из него уже вытрясли много интересного. – В голосе Ксалора прозвучала такая ярость, что стало ясно: не будь жрецов, он бы уже лично перегрыз тому глотку. – Это Никар на тебя покушался. На горе. На свадьбе. На ритуале преклонения. Подложил кристалл истинного Ноктваруса под алтарь на церемонии представления домов, а Лираэль использовал, чтобы та пронесла кристалл с аурой Динатрии. Рассказав о нем мне, он рассчитывал, что если вдруг ты почувствуешь тьму на ритуале и скажешь об этом, то я сочту, что беспокоиться не следует.

– Я почувствовала… Но поначалу подумала, что мне показалось.

– Никар не ожидал вмешательства Лираэль. А еще… – Было видно, как тяжело Ксалору даются эти слова. – Он вручил моей матери тот артефакт и попросил тайно поизучать в лаборатории. Соврал, что от бабушки достался! Мама, ничего не подозревая, как-то проконсультировала его по поводу угасших источников и поделилась своими исследованиями. Никар в благодарность решил от нее избавиться, чтобы перестраховаться и заодно кинуть тень на Веларионов. Чешуйка в артефакте-ловушке принадлежала брату главы дома Халдору, его и Ридиуса никто не намеревался воскрешать, они были слишком стары. «Оживляли» молодое поколение: Мрокоса, Сабриана и Лемента.

– Но для чего? Они были не особо живыми!

– Никара это не заботило, считал, что хоть так обретет «своих». Убив отца, он бы отрекся от рода и взял силу Ноктварусов из источника по праву крови. Культисты, чье темное дело не исчезало все эти столетия, взяли его в оборот с раннего детства, почуяв «потенциал». С другими так не вышло, а Никтария вообще сорвалась с крючка.

– Культисты… Такие как Дровейны? – прошептала я, боясь услышать ответ.