Книга Эльф: инструкция по применению, страница 23 – Анна Айдарова

Монах посмотрел на него долгим взглядом и ничего не сказал. Но оставался на месте. В воздухе повисло молчание, густое, как медовуха в погребе.

— Ладно, я искал. Не конкретно этот монастырь. Просто искал место, где мог бы помолчать и подумать. Медитация, понимаете? Мы, эльфы, живем долго, и за свои двести лет я подустал от всего. Случайно в пути узнал про то, что придти можно. Не на всегда, на пару дней. Вот и пришел. Но если нельзя, не принимаете… что ж тогда…

Монах кивнул и посторонился, давая понять, что эльф может войти.

— Найди мастера дерева, брат. Он отведет тебя в келью, накормит, даст одежду и расскажет о наших правилах.

Монах подождал, пока эльф отойдет на некоторое расстояние и вновь повернулся к орчихе:

— Так лучше. Идём.

Ее вели вдоль приземистого деревянного здания — достаточно большого с виду, опоясанного террасой. Широкие скаты крыши спускались совсем низко, так низко, что Гнара боялась задеть их головой. Все вокруг дышало тишиной и покоем. Пока они шли, ни одной живой души не попалось на встречу, да и из звуков их сопровождали только шум горной реки да ветер изредка среди деревьев вскрикивала птица, но тут же замолкала.

Монах провел ее через террасу с карликовыми соснами в кадках в пустынный широкий коридор. Никаких осветительных приборов — ни ламп, ни факелов, ни свечей. Единственный свет проникал сюда только из-за полупрозрачных стен. Орчиха чувствовала себя крайне неуютно. Почему-то единственное, что хотелось сделать — бежать.

Они миновали мрачный коридор и снова вышли в сад. Этот сад отличался от предыдущего. Деревьев здесь было больше, а еще тек ручей. на выступающих из воды камнях кто-то сложил диковинные композиции из камней поменьше. Гнара невольно засмотрелась на это диво: несколько камней соприкасались друг с другом одной, самой малой точкой плоскости, и создавалось впечатление, что они и вовсе висят в воздухе, не подчиняясь никаким законам природы. Все вокруг дышало гармонией и покоем, и это только усиливало тревогу.

Наконец, они вошли в небольшой домик. Провожатый низко склонился перед сидящим прямо на каменном полу монахом, абсолютно лысым, завернутым в такую же непонятную хламиду из шерстяной ткани. Единственное, что отличало этого монаха от провожатого — белоснежный пояс, скрепляющий складки одежды.

— Груз при тебе? — спросил он, подождав, пока провожатый покинет двор.

Гнара молча достала мешочек и положила перед монахом. Сургучные печати тихонько звякнули.

Монах неторопливо вскрыл ткань невесть откуда взявшимся ножом.

Мешочек был набит соломой, а внутри, видимо, для придания весомости посылке, шутник положил пару камешков. Хотя, может, это именно то, что и следовало передать?

Старший поднял взгляд на Гнару.

— Ты открывала его?

— Нет, — ответила она.

— И шла одна?

— Одна, — подтвердила девушка, почему-то тоже решив умолчать об эльфе.

Старший долго смотрел ей в глаза. Думал. За ее спиной в это время материализовались двое монахов рангом помладше.

— Ты утверждаешь, что мешок не вскрывала?

— Конечно, печати на месте. И мне хорошо заплатили за отсутствие любопытства.

— Но он пуст. А значит… Мы не судьи. Но и доверять без доказательств не можем. Этот груз был нам важен. Его оценка — тысяча золотых. Если ты не украла — докажи. Но других-то вариантов мне что-то в голову не приходит.