Книга Эльф: инструкция по применению, страница 22 – Анна Айдарова

Монастырь раскинулся внизу — в широкой, залитой солнцем долине, будто специально оберегаемый кольцом скал и леса. Каменные здания, древние и монументальные, серели среди зелени, а река, узкая, как лезвие, змейкой петляла у между строениями.

— Вот и он, — проговорил эльф, прищурившись. — Дзанг-пу Лунг, Обитель Семи Врат. Смотри, как река сверкает, да?

— Красиво, — отозвалась Гнара. — И зеленое все. А с той стороны гор осень почему-то…

— Потом объясню. Отдыхаем, — заявил эльф и бросил свой заметно похудевший мешок на землю. — И ты можешь наконец-то поспать. Теперь спокойно и столько, сколько хочешь. собрать тебе мох для подушки, милая?

— Если ты продолжишь — подушкой у тебя точно будет камень. С острыми краями.

— Ладно-ладно, не теряй романтики.

— Может, пойдем? И в монастыре тогда отдохнем? Не откажут же они усталым путникам…

— Привал здесь, — слишком резко ответил Эрель. — Вот и отдыхай!

Монастырь выглядел древним, и еще показался орчихе совсем диковинным. Их святилища строились совсем иначе, а таких мест, которые в привычном понимании можно было назвать монастырем у орков и не существовало вовсе. В ее поселении еще несколько веков назад кто-то из обеспеченных купцов выстроил деревянный вытянутый амбар (правда, в отличие от обычных амбаров, крыша была застелена не соломой, а покрыта самой настоящей черепицей), там по сей день и проводил старейшина молитвенные собрания. И внутри устроили все просто — лавки да кафедра у самой стены, вот и все убранство. По праздникам иногда развешивали разноцветные флажки да зажигали огоньки.

У эльфов, Гнара знала, было совсем не так. Они выстраивали каменные часовенки прямо посреди леса — на вид как будто из света и листвы, а не из камня, настолько воздушными казались эти постройки. Но это было привычно, могло восприниматься странным и нестандартным, но все равно — привычным. То же, что орчиха увидела здесь казалось совсем иным, словно бы из другого мира, что ли.

Взять хоть ворота, которые они миновали. Гнара оглядываясь и удивляясь грандиозности высеченных из цельного куска гранита створок, эльф шел со скучающим и разочарованным видом, как кислого наелся. Даже не посмотрел на все это великолепие. А еще орчиху удивило, что ворота были распахнуты и никак не охранялись. Ну не считать же охраной хрупкого, обмотанного в странную шерстяную хламиду, паренька из людской расы, что встретил их с поклоном за воротами.

— Что нужно дорогим путникам? — мягко и вкрадчиво поинтресовался он. Он так и замер в поклоне, неестественно вывернув стопы и сложив на груди руки.

В воздухе едва уловимо пахло влажным камнем, маслом, тёплой пылью и какими-то странными благовониями. Гнаре запах показался скорее приятным, чем отталкивающим. У самого края стены она заметила еще несколько фигур. Монахи двигались бесшумно и как будто плыли по воздуху. Все стены были выкрашены в тускло-жёлтый и землистый оттенки, а вдоль ворот выстроились чаши с водой и масляные лампы.

— Я прибыла с посылкой для старшего.

— Но посланник должен быть один, насколько нам известно, — вкрадчиво продолжал шептать монах.

— А я и не посланник, — Эрель опередил ее с ответом. — Тишина у вас, диво! Прямо давит. Так, что я говорил. Я не с ней, я путешественник и заблудился в горах. А тут тропа. Дай, думаю, пойду. Все равно ведь куда, если заблудился, правда? Ну вот и вышел сюда.