Книга Эльф: инструкция по применению, страница 30 – Анна Айдарова

— Эрель, — прошептала она в спину своему довольному спутнику, — они смотрят.

— Конечно, смотрят. В конце концов, не каждому удается вернуться после стольких недель безвестного отсутствия, — с деланным безразличием отозвался эльф.

— Так и смотрели бы на тебя. Чего на меня-то пялятся?

— Любовь моя, — провозгласил эльф, даже не пытаясь понизить голос, — они тоже любуются тобой! Прости им такое любопытство, не каждый день сюда приходят орки. Привыкнут! — Он картинно поклонился своим сородичам и заявил: — Девушка со мной, прошу не обижать ее. Если бы не она, я бы вряд ли смог вернуться.

Гнара была счастлива, когда наконец-то они дошли. Дом Эреля оказался хлипкой развалюхой на самом краю деревни — серый, обветшалый, с покосившимися ставнями и крыльцом, которое отчаянно скрипело от каждого вздоха рядом.

Гнара уставилась на постройку, прищурилась, оглядела с опаской, как будто дом мог укусить, и ехидно спросила:

— Это и есть фамильный особняк благородного наследника из великого Серебряного рода?

Эрель с наслаждением огляделся и заявил:

— Он. Прекрасен, правда? Почти как ты — снаружи страшный, а внутри все равно пусто, не то что у тебя, дорогая.

Гнара хмыкнула, пропустив мимо ушей сомнительный комплимент.

— Входи, моя любовь. Этот дом рад принимать тебя. Правда, женской руки он не знает, так что ты меня очень обяжешь, если немного поможешь мне с хозяйством.

Он развернулся, пропуская Гнару в дом первой и замер. У резной калитки стояла девушка.

Знаете ли вы, как могут быть прекрасны эльфийские девушки? Представьте себе то самое, нежное и идеально гармоничное лицо и идеальную — в самом прямом смысле — фигуру. Осеннее заходящее солнце подсвечивало ее светлые волосы и вплетенные в них цветы. Ничего лишнего, только нежная красота, которую хотелось боготворить.

Эрель же, вместо всего этого, казалось, был удивлен и вроде бы… сильно удивлен.

Гнара тоже смотрела на гостью. Только никакой радости не ощущала. Ее как будто окунули в кучу навоза, как будто весь мир сжал её в кулак и выкручивал без жалости и сомнений.

Шершавая зелёная кожа, грубые плечи, кривоватый шрам у виска. Коса расплелась, темные волосы — густые, тяжелые и грубые… Как, как она только могла… дура.

— Ты жив… — сказала красавица наконец. — Тебя считали погибшим. Отряд не вернулся. И ты…

Эрель молчал. За несколько недель, проведенных вместе, Гнара достаточно узнала его. И вот сейчас ей молчание болтливого обычно эльфа не нравилось. Что-то явно шло не так. Только вот что?

— Я рада… Я правда рада, что ты жив… Эрель! Не молчи! Неужели ты ничего не скажешь?

Он по-прежнему молчал и никаких попыток заговорить не делал.

— Я не верила. Не хотела верить. Искала хоть кого-то, кто скажет — ошибка. Я оплакивала тебя, Эрель. Но что мне было делать?

Эльф вдруг криво усмехнулся, с каким-то усталым холодом.

— Семь недель. Ничего, это действительно крайне долго, Эланора. Не сомневаюсь, ты искренне горевала. Но главное, теперь ты счастлива. Ты ведь счастлива, правда? — Он даже не ждал ответа. — И правильно сделала.

Эрель сжал Гнару за локоть и развернул к эльфийке:

— Не придется плакать еще раз. Ты же видишь, что я не один. Думал, тебе хватит мозгов и такта не появляться здесь, не смущать мою жену.

Эланор, чуть побледнев, прищурилась:

— Жену? Кто, она?