Книга Благословение небожителей. Том 2, страница 56 – Мосян Тунсю

Вместо ответа Лан Цяньцю сгрёб его за волосы и поднял, но демон продолжал зубоскалить. Се Лянь, взглянув на юношу, понял, что тот не в себе.

– Ты бы прикусил язык, если жить хочешь… – предупредил он Ци Жуна. Обычно принц был безупречно вежлив, но этот тип по-хорошему не понимал; с ним можно было только так.

Лан Цяньцю, волоча за собой верхнюю половину Ци Жуна, подошёл к кипящему котлу и спросил:

– Здесь ты людей готовишь?

До самого чана по полу протянулась длинная кровавая полоса. Демон ответил:

– Ну да. Ты что задумал?

И Лан Цяньцю разжал руку.

– А-а-а-ха-ха-а-а-а-ха-ха! – то ли завопил от боли, то ли засмеялся Ци Жун. Его кожа моментально полопалась от жара.

Се Лянь такого не ожидал. Он сурово прищурился и воскликнул:

– Ну Цяньцю!

– Да что?! – закричал тот в ответ. – Зелёный Демон столько людей сожрал! Пусть сам узнает, каково заживо в кипятке вариться! Он наш кровный враг, он уничтожил наш род. Я что, не могу ему отомстить?!

Се Лянь понимал его чувства и не считал себя вправе вмешиваться, но ему горько было смотреть на происходящее: он не узнавал когда-то доброго парня. Ни наследным принцем на земле, ни после вознесения тот не позволял себе подобного. Если была на то нужда – убивал противников, но никогда не проявлял жестокости и кровожадности.

Ци Жун тем временем полностью погрузился в кипяток. Когда Лан Цяньцю выловил его, тот уже совершенно потерял человеческий облик и превратился в кусок варёного мяса с облезшими клочками кожи, а в некоторых местах торчали белые кости. При этом он как будто от души наслаждался происходящим.

– Братишка, поздравляю! – смеялся он. – Взгляни на своего ученика: окрепли у пташки крылья! Научился пыткам, научился жестокости!

Лан Цяньцю опять разжал руку, и Ци Жун снова ушёл под воду. На этот раз в адском огне расплавились даже его кости, и больше он не всплывал – на поверхности осталось лишь несколько обрывков зелёной ткани. Се Лянь не выдержал и позвал его.

Когда-то младший двоюродный брат обращался к нему с почтением, восхвалял и едва ли не носил на руках, но после падения Сяньлэ он сошёл с ума. Ци Жун возглавил толпы, что сжигали храмы Бога Войны Увенчанного Цветами, разрушал дворцы, повсюду ставил коленопреклонённые статуи и пороги, был готов на что угодно, чтобы старший брат страдал. Пока его выходки задевали только Се Ляня, тот терпел и вмешивался, лишь когда под удар попадали посторонние… Наконец выносить родственника стало невозможно, и принц решил просто избегать его. Они много лет не виделись, и Се Лянь уж думал, что Ци Жун умер. А спустя столько времени, когда он вновь увидел черты, так похожие на его собственные, принц и сам не мог сказать наверняка, что чувствует – слишком уж быстро всё произошло. Быть может, он тосковал по прошлому? Из потомков правящего рода Сяньлэ на свете остались одни они… и при первой же встрече Ци Жун погиб прямо у брата на глазах. Да не просто погиб – его жестоко убил Тайхуа, который прежде даже палками никого не наказывал! Юноша стоял у большого котла, опустив голову, и молчал.

– Он не умер, – сказал вдруг Хуа Чэн.

Лан Цяньцю поднял на него взгляд.

– Ты же не думаешь, что так просто ему отомстил? Ты лишь уничтожил одно из воплощений. Чтобы окончательно избавиться от демона, нужно отыскать его прах.