Книга Благословение небожителей. Том 4, страница 86 – Мосян Тунсю

– Знаменитые легенды: «Генерал, убивший птицу» и «Воин, угодивший с ужином», – глядя на свои ладони, посетовал Пэй Мин. Он весь измазался в крови, пока голыми руками убивал фазана.

– Генерал, почему вы не воспользовались мечом или ножом? – поинтересовался Се Лянь. – Вышло бы чище и аккуратнее.

– А у вас есть нож?

Оба невольно обернулись на глиняные кувшины, стоящие рядом на земле. Жун Гуан, наверное, почувствовал на себе их взгляды – сосуд затрясся, словно в ознобе.

– Пошли прочь! Берегитесь: я измажу лезвие ядом, чтоб вы сдохли! – закричал демон.

Генерал с принцем поспешно удалились на достаточное расстояние, чтобы пленник в горшке не мог их подслушать.

– С него станется, – покачал головой Пэй Мин. – Я бы не удивился. У него всегда был скверный характер.

Слушая, как Жун Гуан осыпает бывшего товарища проклятиями, Се Лянь искренне посочувствовал генералу.

– Я вас понимаю. У меня есть похожий двоюродный брат: ругается ещё страшнее, вот только талантами не блещет.

Когда-то Жун Гуан сражался плечом к плечу с генералом, а попроси о подобном Ци Жуна – он погубил бы принца прежде, чем до того доберутся враги. Пэй Мин представил себе Жун Гуана, неспособного ни на что, кроме брани, и содрогнулся:

– Ужас какой!

Се Лянь забросил ощипанную тушку обратно в горшок, налил воды и поставил на огонь вариться. Время от времени он подбрасывал туда дикие ягоды, травы и тому подобное для запаха. Баньюэ, следуя его примеру, тоже старательно пихала в похлёбку всё, что казалось ей съедобным. Пэй Мин не обращал на это внимания: сам он никогда не готовил и не замечал подвоха. Он доложил немного дров в костёр и сказал:

– Ваше высочество, я давно хотел задать вам один вопрос, но мы были мало знакомы, и это прозвучало бы невежливо.

И правда: прежде принц знал о Пэй Мине только то, что генерал – искусный воин и дамский угодник, вдобавок они не ладили. Теперь, когда он ближе познакомился с генералом и выступил с ним на одной стороне, его отношение изменилось.

– Пожалуйста.

– Вас дважды низвергли с Небес, и две проклятые канги на вашем теле тому свидетельство. Вознёсшись в третий раз, вы могли попросить Владыку снять их. Почему вы этого не сделали?

Се Лянь невозмутимо наблюдал за Баньюэ, которая после недолгих раздумий вдруг достала несколько длинных пурпурных змей-скорпионов и кинула их в горшок.

– Я тоже хотел бы кое-что у вас спросить.

– Да?

– Почему после того, как вы сломали Мингуан, вы не выковали себе новый меч?

– Какой неприятный вопрос, – вскинул брови генерал.

– Как и ваш, – с тем же выражением лица ответил Се Лянь, и оба усмехнулись.

– Я никогда не считал это красивой легендой, – сказал вдруг Пэй Мин.

– Понимаю.

Принц хотел что-то добавить, но услышал позади себя странный шорох, и сердце его забилось быстрее:

– Саньлан?

Он обернулся и увидел Хуа Чэна, который уже сел прямо. Се Ляня охватило радостное волнение – он поспешил к князю демонов и обнял его.

– Саньлан! Ты очнулся! И… кажется, вырос?

Действительно, прежде он выглядел лет на десять, а теперь походил на подростка лет тринадцати. А стоило ему заговорить, и стало заметно, что голос тоже претерпел изменения: стал чуть более хриплым, юношеским.

– Да. Спасибо гэгэ за помощь. Мне уже гораздо легче.

– Отличные новости, – обрадовался Пэй Мин.

– Не за что благодарить, я… – начал было принц и вдруг запнулся.