Книга Обещанная, страница 16 – Рина Белая

— И тем не менее, — ответил другой, в чьем голосе звучал металлический оттенок, — это случилось. Она ушла.

— Но как нам ее искать, если никто из Круга ее не чувствует?

— Возможно, она направилась вслед за своим воином. Мор'Рааном.

— Мор'Раан? — слова одного из воинов прозвучали почти как упрек. — Ты направил его на Землю?

Все маски обратились к нему, но он не дрогнул.

— Да. Это было моим решением. Я исполнял волю народа. Земляне сопротивляются все отчаяннее, корабли почти всегда возвращаются пустыми. Мор'Раан уже имел удачную вылазку. Я полагал, что он сможет повторить успех.

Никто не возразил: решение посчитали оправданным.

И тогда еще один голос — сильный, глубокий — прозвучал в зале:

— Время работает против нас. Космос полон угроз. Девушка уязвима, и мы должны решить, кто из нас покинет Круг и отправится за ней.

Тяжелая пауза повисла над залом.

Один шагнул вперед:

— Я готов.

Второй последовал его примеру:

— И я.

Третий произнес:

— Пусть это буду я.

Зал кипел: голоса накладывались друг на друга, каждый воин стремился доказать, что именно он достоин. Маски скрывали лица, но не силу — напряжение резало воздух, как сталь.

И только он оставался неподвижным.

Тишина вокруг его фигуры становилась тяжелее, чем самые громкие слова. Наконец один из воинов обратился к нему:

— Ты не выдвигаешь свою кандидатуру. Почему?

Его ответ прозвучал спокойно, но в нем было больше веса, чем во всех их спорах:

— Если девушка даже своим отсутствием способна погрузить в хаос весь Высший Круг, то для меня неважно, кто из вас пойдет за ней. Я готов отдать свой голос любому, потому что считаю — каждый из вас достоин.

Воины замерли, пристыженные собственным рвением. И в следующую минуту решение было принято без споров.

— Тогда я выбираю тебя.

— Я тоже отдаю тебе свой голос.

Они выбрали его единогласно.

— Прежде чем ты покинешь Высший Круг, сними маску и назови свое имя, воин.

Он поднял руку, снял тяжелую маску и, когда холод коснулся кожи, произнес:

— Мое имя Каор'Исс, владыка «Безликого шторма». Я готов исполнить волю Круга.

Ропот прокатился по залу, словно подземный гул. В голосах воинов звучали уважение и страх — чувства, которые они уже не могли скрыть.

/Ориса/

Она прижалась к прозрачной стене и затаила дыхание. Внизу, далеко под ногами, осталась ее планета — ее дом, ее прошлое. Перед ней раскинулся сияющий океан звезд. Живые огни мерцали на разной глубине, словно кристаллы в черной воде.

Бесконечность пугала ее так же сильно, как завораживала. Казалось, стоит сделать неверный шаг — и она потеряется навсегда, растворится в этом безбрежном море, как капля в океане. Мысль об этом обжигала изнутри, и все же глаза не могли оторваться.

Космос звал ее, обещая невозможное: свободу и счастье быть рядом с любимым. Внутри все наполнилось радостью и вместе с этим пришло легкое головокружение, как будто звезды закружили ее в своем бесконечном танце. Она поднесла пальцы к вискам, и в этот миг внутри корабля раздался знакомый голос:

— На борту обнаружены два паразита. Они питаются твоим Светом Жизни. Продолжение контакта приведет к ослаблению организма.

Она моргнула и вдруг улыбнулась — тепло и почти смущенно:

— Нет-нет, все в порядке. Это не паразиты. Ами, познакомься: мои друзья Пруть и Уть-Уть.

В ответ одна энергоформа с веселым треском вытянулась в тонкий светящийся прутик, словно подчеркивая свое имя: