Книга Обещанная, страница 19 – Рина Белая

Но она… она была человеком. Ребенком, рожденным от союза земного мужчины и женщины, пусть и воспитанным на Ис'Тайре. Она мыслила иначе.

Просто и по-человечески разумно. В ее логике не было смысла нестись вслед за «Теневым пламенем», когда его можно было спокойно перехватить на обратном пути.

Он понял: ошибся. Он не только не догнал и не защитил ее, но поставил под еще больший удар. И в этот миг сердце рванулось наружу, вынуждая его не думать, действовать. Но он задавил это чувство, утопил его в холодной пустоте разума.

Теперь в нем остался только расчет.

Маршрут, скорость, траектория.

Все, что могло привести его к ней. И ничего кроме.

Он решил перехватить ее в мертвом пространстве у края Туманности Ойор — точке, ближайшей к ее пути. Но чтобы успеть, придется выжечь себя, влив в «Безликий шторм» немыслимое количество силы.

С того мгновения для него перестало существовать что-либо, кроме пути. Он снова и снова рвал пространство, не позволяя себе остановиться ни на миг. Если бы его тело было отдельно от корабля, оно рухнуло бы без сил. Но, сплавленный с машиной, он вытягивал из себя все до последней капли. Он упрямо продолжал истощать себя, даже понимая, какой бедой это грозит.

Но это не имело значения.

Им двигал один-единственный инстинкт: найти ее и защитить.

Он должен успеть.

Встать между ней и опасностью прежде, чем та настигнет ее.

И каждый новый рывок вперед был его молчаливой клятвой: он не позволит себе ошибиться еще раз.

* * *

«Безликий шторм» застыл в мертвом пространстве у края Туманности Ойор. Вокруг не было ничего: ни света, ни звезд, лишь вязкая, холодная пустота, словно выжженная изнутри.

Он отпустил управление и начал сканировать пространство. Взгляд разума уходил во все стороны, цеплялся за малейшие колебания, искал знакомый след. Но пространство оставалось глухим. Ни тени, ни отзвука корабля Аэллири.

И все же он чувствовал — он не был один. Другие суда заходили в этот сектор, но, уловив присутствие «Безликого шторма», шарахались в стороны. Корабли Ор'Ксиаров были, как клеймо: тяжелое, холодное, от которого хотелось сбежать.

— Где же ты, Ориса?

По всем расчетам, он должен был перехватить ее именно здесь. Траектория сходилась идеально. Она не могла проскользнуть мимо — не раньше, чем он занял эту точку. Значит, все, что остается, — ждать.

Но ждать в мертвом пространстве было тяжелее, чем сражаться. Тишина давила. И каждый раз, когда его разум касался проходящих рядом судов, он ощущал одно и то же: страх.

Стоило им понять, на кого наткнулись, они бросали маршрут и спешно уходили.

Вот почему он ненавидел места скопления маршрутов. Слишком много слабых, суетливых сознаний, за которыми легко потерять нужный след.

И вдруг он поймал себя на том, что снова думает, как Ор'Ксиар. Такими темпами он никогда не найдет ее.

То, что вызывало у него отвращение, могло пробудить в ней интерес. Она — человек.

Когда она решилась нарушить закон и сбежать, ею двигали не холодный ум, а эмоции.

Так почему же сейчас ею не могли управлять те же самые эмоции?

И тогда он вспомнил: когда ему самому впервые позволили покинуть Ис'Тайр, ему был настолько интересен космос с его тайнами и загадками, что он намеренно выбрал один из самых длинных маршрутов к Земле.

А что, если и она решила отклониться от курса и заглянуть на ближайшую дружественную станцию, просто чтобы… утолить любопытство?