Книга Околдованная, страница 175 – Лора Таласса

Кроме Нерона, мне рассчитывать не на кого.

Колдун становится у двери, и сердце мое пропускает удар, когда змеи на голове бронзовой Медузы – нашего дверного молотка – извиваются и шипят:

– Мы не впускаем порочных мужчин с сомнительными…

Синяя магия выскальзывает из Мемнона и бьет Медузу в лицо.

Барельеф кашляет, зажмуривается – и дверь распахивается.

– Это просто грубо.

Губы Мемнона чуть кривятся:

– Я забочусь о хороших манерах примерно так же, как о соблюдении законов.

Он пересекает фойе, направляясь прямиком к лестнице. Нерон не отстает. В доме тихо, как никогда. Если кто тут и есть, они сидят по своим комнатам.

Ступени и половицы скрипят под ногами Мемнона, и, возможно, дело в моем воображении, но, клянусь, я почти чувствую вкус возбуждения колдуна.

От этой мысли мой пульс учащается. Я очень старалась не думать о том, что произойдет, когда мы доберемся до моей комнаты, но сейчас, когда эта самая комната уже видна, я не могу подавить нарастающую нервозность.

Мемнон останавливается у моей двери, распахивает ее с помощью магии и вносит меня внутрь. А когда в комнату проскальзывает Нерон, колдун пинком захлопывает створку.

Он сажает меня на край кровати, удивительно бережно, потом подтаскивает ближе кресло и устраивается в нем, кладя руки на колени. Располосованное Нероном бедро у него в крови.

Мой фамильяр подходит ко мне, приваливается к ноге. Я наклоняюсь погладить его, и, хотя я слаба от изнеможения и сижу на своей узкой односпальной кровати, а не на троне, но сейчас, в своем платье отмщения, с пантерой под боком, я чувствую себя настоящей опасной царицей. Цепляюсь за этот образ, потому что в нем есть сила, сила, в которой я так остро нуждаюсь.

– Готова начать? – спрашивает Мемнон.

Лицо его безмятежно, но глаза лихорадочно блестят. Я вижу в них возбуждение и желание.

Полагаю, он имеет в виду снятие проклятья. К чему я, конечно, черт возьми, не готова. Но потом мои мысли переключаются на другое его условие.

Выходи за меня.

Я представляю, как кожа его прижимается к моей, как его тело опускается…

Сердце бешено колотится, во рту пересыхает.

Слишком живая картинка предстала передо мной.

Чем дольше я думаю об этом, тем сильнее кипит моя кровь.

Я облизываю губы.

– Когда ты хочешь, чтобы мы поженились?

Поверить не могу, что вообще это спрашиваю!

Мемнон подается вперед, берет меня за руку, сжимает ее. Он противоестественно красив, и я ненавижу себя за то, что замечаю это, даже сейчас.

– Немедленно, – говорит он.

У меня мигом перехватывает дыхание.

– Нет.

– Да, – настаивает он. – Мы уже связаны – твоя магия завладела моей в тот момент, когда она проявилась в тебе, родственная душа. И хотя ты не помнишь этого, мы уже были женаты – долгое, долгое время.

Судорожно вздыхаю.

– Тогда зачем утруждаться и снова жениться на мне? – говорю я, предпринимая последнюю отчаянную попытку отвлечь его от ужасающей идеи связать нас официально.

Мемнон поднимает руку и гладит меня по щеке. Это… обезоруживает.

– Наша магия всегда была предана нам, но я хочу и твоей осознанной преданности, Селена. Хочу держать тебя за руку под этими небесами пред нашими старыми богами и вашими новыми; хочу, чтобы мы дали друг другу клятвы верности. И даже если ты не веришь в меня, я хочу, чтобы ты верила в святость нашего союза. – Он пристально разглядывает меня своими светящимися глазами. – И, думаю, ты поверишь.