Книга Околдованная, страница 179 – Лора Таласса

Смутно осознаю, что офицеры ПСС штурмуют лестницу. Их тяжелые шаги стучат у самой моей комнаты, но меня это совсем не заботит.

Я все еще чувствую влагу моих слез и крови Мемнона на моих щеках.

Глаза Мемнона нежны и беззащитны. Он смотрит на меня.

– Рокси? – произносит он тихо.

Я всхлипываю, услышав это имя. Я старая – и я новая. Я возродилась.

– Ты не должен был возвращать мне эти воспоминания, – говорю я едва слышно. – Мне было бы лучше… и тебе тоже.

Дверь распахивается. В комнату врываются офицеры ПСС.

Ни Мемнон, ни я не обращаем на них внимания.

– Est amage, – говорит он возбужденно, – мы разберемся с этим. Вместе. Я клянусь, что все исправлю. Все свои ошибки. Ты получишь все, что захочешь. Я твой навеки.

Он пытается привлечь меня к себе, но меня грубо вырывают из его рук.

Офицер разворачивает меня и надевает мне наручники. Нерон рычит на незваных гостей.

– Селена Бауэрс, вы арестованы…

Они продолжают говорить, Нерон продолжает рычать, но я не вижу ничего, кроме Мемнона.

Я ищу его глаза.

– Что я наделала? – шепчу я.

Я не должна была пробуждать Мемнона.

Не должна была выпускать в мир чудовище.

Сарматы – реальный древний народ, состоявший из кочевых племен и живший в Понтийской степи около двух тысяч лет назад. Впервые я влюбилась в этих кочевников пятнадцать лет назад, когда, учась в колледже, изучала захоронения десятков девушек и молодых женщин, погребенных в воинском снаряжении и, насколько можно судить по останкам, погибших в бою. Считается, что эти женщины послужили прототипами для мифических амазонок, поскольку скифские и сарматские женщины отправлялись на битву верхом.

С тех пор как я узнала о существовании этих культур, я пыталась выяснить как можно больше о них, и об их жизни. К сожалению, сарматы не оставили после себя никаких письменных свидетельств, так что язык, на котором говорят Мемнон и Селена в «Околдованной», полностью выдуман – хотя я пыталась включить в него распространенные речевые звуки, известные по немногим сохранившимся словам.

Не сумев найти, как на сарматском называли царицу, я использовала обращение Amage. Это имя реально существовавшей царицы сарматов. Как и имя Роксилана основано на сарматском слове «роксоланы», что в грубом переводе означает «благословенный народ».

Хочу отметить, что я обращалась и к сведениям о других кочевых племенах – в первую очередь скифских, – чтобы заполнить пробелы в археологических записях, поскольку сарматы разделяли великое множество культурных практик и идеологий с племенами, жившими в те времена по соседству с ними. Примером того может служить слово xsaya, которое, судя по одной лувийской надписи, на скифском значит «царь».

Хотелось бы упомянуть еще о некоторых примечательных подробностях. Сарматские мужчины действительно покрывали свои тела татуировками. Татуировки Мемнона, в частности, в значительной степени вдохновлены татуировками, обнаруженными на останках пазырыкского вождя. Как и шрам Мемнона воспроизводит шрам на лице настоящего скифского воина, чье мумифицированное тело было найдено при раскопках. И чаши из черепов были в те времена привычной – пускай и жуткой – практикой.

Пускай эта книга – художественный вымысел, но мне было забавно воплотить в жизнь частицы культуры, которая так долго держала меня в своем завораживающем плену.