Книга Хозяйка волшебной таверны, страница 4 – Натали Эмбер

Крепко сжала подарок в ладошке, почувствовала, как металл приятно холодит кожу, а затем всё резко прекратилось. Я снова оказалась на обочине дороги.

Какое-то непонятное видение. С назначением-то как раз понятно: если есть ключ, значит есть и дверь, которую он открывает. Вот только где её искать?

Вряд ли у меня получится вернуться в дом незамеченной, пока мачеха и сёстры будут там. Значит, если ключ от комнаты, шкатулки или тайника, которые находятся в доме, то это плохие новости. Как бы мне ни хотелось, придётся возвращаться.

Между тем я продолжила идти дальше. Люди спешили по своим делам, не обращая на меня абсолютно никакого внимания. На них была старомодная одежда: корсетные платья у женщин, а у мужчин – шляпы и фраки. Модницы и Франты из эпохи средневековья, они словно сошли с картинок прошлых столетий.

Засмотревшись на окружающих меня людей, пропустила момент, когда от ключа начало исходить зеленоватое мерцание. Оно появилось внезапно, а потом так же внезапно исчезло, после того, как я остановилась. Но стоило мне пойти дальше, свечение начинало усиливаться с каждым шагом. Таким образом, я и оказалась на центральной площади города.

Осмотрелась, изучила вывески и свернула на улочку, куда указал мой путеводитель. Мерцание становилось все чаще и чаще, а затем ключ и вовсе начал светиться ровным светом. Вероятнее всего, нужная мне дверь находится где-то здесь.

Вокруг располагался торговый квартал. Лавки с одеждой и обувью сменялись продуктами и специями. Но ключ не привёл меня ни к одной из них. Я оказалась возле пустыря, на котором складировали лишние поддоны, ящики и всякую всячину. За грудой этого хлама я не сразу разглядела ветхую деревянную избушку. Неужели этот ключ от неё?

Нашла на двери замочную скважину, отряхнула её от пыли и паутины. Ключик подошёл идеально. С усилием надавив на него, я сделала два оборота вправо, после чего дверь отворилась. Но едва я успела войти, как услышала шуршаще-шелестящие звуки, вслед за чем мне прямо в лицо врезалось что-то пушистое.

– Ой, мамочки! – воскликнула что есть силы.

– Раскричалась тут! – возмущённо ругнулось «нечто», сверкая зелёными глазами.

А я разглядывала его и не верила своим глазам. С виду животное напоминало самого обычного полосатого кота серого цвета. Однако за его спиной распахнулись разноцветные кожистые крылья, как у летучей мыши. Своей расцветкой они больше напоминали бабочку. Яркий, сочный цвет из персиково-оранжевого переходил в розовый, лиловый и наконец фуксию.

– Ну вот, распугала мне всех мышей! – сокрушался кот, а потом расфуфырился, воинственно выгнув спинку на лету, и внезапно спросил, – А ты вообще кто такая?

Наступающий на меня пушистый и крылатый зверёк выглядел так храбро, словно он был по меньшей мере полководцем. На секунду представила себе полчище летающих котиков и едва не рассмеялась в голос.

– Кто я такая? А ты-то кто? – разозлилась на него, – Шла себе спокойно, никого не трогала, а ты налетел на меня и едва не сбил с ног!

– Я здесь живу, – нахохлился кот, – И вообще я первый спрросил!

Он вёл себя как хозяин, и я решила, что здесь мне может пригодиться его помощь. Нужно же как-то справляться с летучими мышами. Сейчас они улетели, когда я открыла дверь, но могут вернуться в любой момент. Поэтому лучше бы мне помириться с этим странным котом.