Книга Луна убывает, страница 111 – Светлана Поделинская

– Прошу тебя, не говори никому об этом! – взмолилась Лаура, хватая Шарлотту за здоровую руку. – Я пойду к Дугальду и дам согласие сделать со мной все, что ему заблагорассудится, при условии, что он отпустит Жаклин. Пусть сотрут ей память, загипнотизируют, в конце концов. Так даже будет лучше для нее – ничего не помнить о том, что творится здесь.

– Ты готова добровольно изменить своему Эдгару? – поразилась Шарлотта. – Я полагала, для тебя это, как и для меня, смерти подобно. Прости, я несколько разочарована в тебе.

– У меня нет другого выхода, – ответила Лаура с обреченным смирением. – На одной чаше весов ее жизнь, на другой… А что на другой? Я жила спокойно и счастливо с Эдгаром тридцать лет, и вот мой мир разлетелся на мелкие осколки. Я это заслужила и не достойна сочувствия. Кроме того, если я уступлю притязаниям Дугальда, есть надежда, что он наиграется и вскоре потеряет ко мне интерес. Когда-то, в Оксфорде, подруга дала мне подобный совет, и, возможно, он не лишен смысла.

– Я слышала, что ты окончила Оксфорд, – сказала Шарлотта с оттенком зависти.

– Да, у меня степень бакалавра по истории искусств.

– Как же Эдгар разрешил тебе учиться?

– Он был не против, – пожала плечами Лаура. – Наоборот, Эдгар всегда хотел, чтобы я росла, развивалась, расширяла кругозор, пусть даже не найду применения своим знаниям в жизни. Мне нет необходимости работать и строить карьеру. Мы слишком отчуждены от мира, как ни стараемся быть похожими на людей.

– Когда-то я тоже хотела учиться, – проговорила Шарлотта, и ее нефритовые глаза подернулись дымкой. – Я много читаю, но все равно ощущаю себянедалекой. Ричард говорит, что я глупышка и годна только услаждать его взор.

Шарлотта погрустнела и резко засобиралась уходить.

– Я навещу вас позже, – сказала она на прощание. – А ты, дорогая Жаклин, не забудь поесть, пока можешь наслаждаться вкусом человеческой пищи. Мы принесем свежее белье для тебя, чтобы ты хорошо высыпалась. Усталая кровь нам ни к чему.

Дверь за Шарлоттой закрылась, и две девушки несколько минут сидели в тишине, обдумывая сказанное.

– Как ты умудряешься ладить с ней? – наконец нарушила молчание Жаклин и неприязненно поморщилась. – Она приторная, как мед, на который у меня аллергия. Мягко стелет, но жестко спать.

– Она меньшее зло, – меланхолично рассудила Лаура. – Шарлотта единственная, кто в этом доме относится ко мне с пониманием. Но не думаю, что мы можем рассчитывать на ее помощь, – она слишком предана своему мужу и клану. Давай лучше обсудим кое-что другое: я видела, как Шарлотта обожглась, дотронувшись до тебя. Как давно это происходит с тобой? Или подобное случалось в детстве?

– Нет, я и сама не поняла, что это было. Недавно стала замечать, что стаканчик с кофе не остывает, пока я держу его в руках. А еще газовая конфорка загорелась сама собой, хотя я не припоминаю, чтобы зажигала спичку. Я тогда подумала, что для болезни Альцгеймера мне рановато, видимо, просто отвлеклась, замечталась. А теперь, когда я сопоставила все моменты, мне кажется, что это звенья одной цепи событий.

– И что послужило толчком? – расспрашивала Лаура. – С тобой случалось нечто необычное?

– Да, кое-что было… Мне стыдно об этом говорить, – Джекки залилась густым румянцем.

– Мне ты можешь сказать что угодно, – усмехнулась Лаура с едкой горечью. – Ситуация хуже, чем сейчас, вряд ли возникнет.