Книга Луна убывает, страница 113 – Светлана Поделинская

– Отстань от нее! – вступилась за племянницу Лаура. – Она ненадолго с нами, уж я позабочусь об этом. И ее не интересуют кровососы, особенно женатые. Ищи приключений в своем излюбленном клубе вместе с дражайшей супругой!

– Я всего лишь хотел развлечь нашу гостью, – беззастенчиво пожал плечами Оттавио. – А ты проявила грубость, cara^[37], это некрасиво. Не смею навязывать вам свое общество. Доброго дня.

Оттавио заправил постель покрывалом и гордо удалился.

Позже в комнату заглянула Шарлотта, которая принесла обед для Жаклин. Лаура сидела перед зеркалом и аккуратными движениями подводила глаза. Со стороны было заметно, что она старается унять дрожь в руках.

– Ты действительно собираешься к нему? – взволнованно спросила Шарлотта.

– Да, – ответила Лаура с обреченной решимостью и взялась за тюбик с помадой.

Шарлотта застыла посреди комнаты, сцепив тонкие пальцы на груди, ее глаза заблестели и увлажнились кровавыми слезами.

– Я понимаю, чего тебе стоит пойти на это, – тихо проговорила она. – Если бы я могла помочь тебе, подруга, не навредив себе…

Жаклин тоже смотрела на Лауру с сочувствием, но не знала, как облегчить ее участь.

– Не ходи, – умоляюще сказала она, – должен же быть другой вариант. Мы вместе что-нибудь придумаем и найдем выход из ситуации.

– Ты не виновата, Джекки, – возразила Лаура, кинув на племянницу ласковый взгляд. –Тебя насильно вырвали из твоего мира и поневоле впутали во все это. Я сама постараюсь разобраться. В любом случае мне нужно поговорить с Дугальдом.

Мысль о том, что придется добровольно лечь в постель с Темнейшим, и, возможно, не единожды, парализовала Лауру невыразимым ужасом, от которого хотелось вопить и бежать прочь незнамо куда. Терпеть его леденящие прикосновения на своем теле и не кривиться от омерзения было бы выше ее сил. Одна мысль об этом вызывала мороз по коже, но Лаура стиснула зубы и смирилась со своей судьбой. Она нарядилась в то самое черное платье с корсетом и шифоновой юбкой, расшитой золотыми листьями, которое подарила ей Сусанна. Взглянув в зеркало, Лаура сочла свой облик достаточно привлекательным даже для такого искушенного мужчины, как Темнейший.

В готическом зале царил полумрак раннего октябрьского вечера. Дугальд сидел на своем троне, одетый во все черное, на столе перед ним горела одинокая красная свечка, чье пламя всполохами отражалось в хрустальном бокале с кровью.

– Я знал, что ты явишься, – сказал Дугальд, опустив приветствие, и ухмыльнулся улыбкой, похожей на оскал.

В глазах Лауры плескалось безбрежное отчаяние. Она зябко поежилась, обхватив себя руками за обнаженные плечи, и решительно заявила:

– А я знала, что до этого дойдет, хотя до последнего отрицала. Отпустите мою племянницу, я дам вам то, что вы хотите.

Дугальд сделал вид, что не понял ее намека.

– О чем ты?

– О сексе конечно, – с трудом произнесла Лаура. – Это не считается насилием, ведь я пришла по доброй воле. Я взрослая женщина, мне пятьдесят лет, и я сама приняла такое решение.

– Сколько бы лет тебе ни исполнилось, умом ты все равно не превзошла ребенка, – пренебрежительно хмыкнул Дугальд. – С чего ты решила, что мне нужно только твое тело? Кем ты себя возомнила? Что в тебе особенного, чего не найти у других? Вряд ли ты умеешь что-то эдакое, чего я не успел попробовать за минувшие столетия. В конце концов, все женщины устроены одинаково. А судя по тому, как ты краснеешь при каждом деликатном вопросе, ты, Лорелия, та еще скромница в постели.