Книга Луна убывает, страница 162 – Светлана Поделинская

– И какой же пароль нужно сказать Ренфилду? – спросила Лаура, когда они наконец выбрались в широкий коридор.

– Раз в месяц мы меняем его, но нынешний ты слышала сегодня. – Шарлотта лучезарно улыбнулась. – «Твоя смерть – мое спасение».

Паб «Лабиринт Бэнши» остался далеко позади, в другом мире, и Лауру накрыла давящая тьма подземелья. Могильный холод, что исходил от стылых стен, пробирался под кожу. Откуда-то сверху, из вентиляционных решеток, сочился свет уличных фонарей и доносился приглушенный шум от проезжающих по Южному мосту машин. Однако оказавшись в подземном холле после тесного прохода, Лаура выдохнула с облегчением.

Было странно и боязно признавать, что катакомбы Эдинбурга с их кошмарными историями становятся для нее чем-то привычным. И сейчас одна из трагедий развернется у нее на глазах.

– Давай поиграем в прятки, – раздался из темноты голос Шарлотты, – а то мы совсем заскучали. Разделимся и постараемся отыскать его в лабиринте. Фонарь не бери, он выдаст тебя. Ему вручим, а то заплутает, как слепой котенок.

Чиркнула спичка, и Шарлотта зажгла уже знакомый Лауре фонарь «летучая мышь». При его ярком желтом свете Лаура как следует рассмотрела, где находится. От пустого круглого холла лучами разбегались ответвления, теряясь во мраке. Лаура заметила пять коридоров помимо того, откуда они пришли.

Шарлотта приблизилась к парню, положила ему на лоб тонкую руку и пристально посмотрела в глаза. Лаура наблюдала, как в считаные секунды дурман уходит из его остекленевших глаз, взгляд становится осмысленным и наполняется ужасом. Парень очнулся и узнал место своего заточения. Он отшатнулся от Шарлотты, которая протянула ему фонарь, слащаво улыбаясь.

– Предоставим ему пять, нет, десять минут форы, – смилостивилась она и обратилась к жертве: – Ты слышал? Беги! Если найдешь выход, мы больше не станем искать тебя в городе. Правда-правда! А пока мы отвернемся, так честнее.

Вряд ли молодой человек поверил в искренность обещания Шарлотты, его мечущийся взгляд свидетельствовал о крайней степени отчаяния. Призрак надежды замаячил перед ним, когда он взял из рук вампирши фонарь и приготовился убегать.

Шарлотта деликатно тронула Лауру за плечо и заставила повернуться лицом к тому выходу, откуда они пришли. Истекла минута, прежде чем гулкие шаги замерли вдали, вместе с ними пропал источник света.

– А теперь разойдемся, – предложила Шарлотта. – Если ты потеряешься, сестрица, я отыщу тебя, ведь за сто пятьдесят лет я отлично изучила этот лабиринт. Удачной охоты! Выбирай, в какой коридор направишься?

Лаурабезразлично указала на ближайший. Глаза не сразу привыкали к темноте, но она все же различила прощальную улыбку Шарлотты, перед тем как та скрылась в соседнем туннеле.

Используя ночное зрение, Лаура осторожно двинулась по коридору. Ночь в Эдинбурге, как и в любом городе, не была непроглядной: над городом висело оранжевое зарево. Казалось, что весь накопленный за столетия мрак опустился с улиц сюда, в подземелье. Но тьма не ощущалась кромешной – блики от электрических фонарей и автомобильных фар проникали даже сюда. Цветные отблески подсвеченных старинных зданий и церквей дрожали под потолком в тех местах, где вентиляционные решетки были широкими. Мерно стекала талая вода, разбиваясь каплями о каменный пол, вдоль стен сновали и попискивали крысы.