Книга Город Звёзд, страница 102 – Том Белл

Мальчик задумчиво уставился в танцующие языки костра. Прежняя жизнь? Ее и так уже не стало. Прежняя жизнь сгорела в колдовском пламени. Прежняя жизнь кончилась со смертью отца, верного пса, похищением любимой подруги Мани. Нет смысла отворачиваться от своей природы. Он положил руку на голову щенку и улыбнулся:

– Ну что, Вьюнок, ты готов к приключениям?

Волчонок радостно затявкал, скача перед Яриком, выписывая нелепые круги и пируэты. Друзья смеялись, глядя на бесноватого щенка, и все тревоги, на время, остались далеко позади.

«Дотянуться до звезд.

Пройти сотни дорог.

Совершить сто грехов

И сто праведных дел,

Свой усвоить урок…»

Яна Айнсанова

Княжеград, столица Родии

Весна 972 года со времен Великого Раскола

Веселая флейта, словно нежными руками молодой девы, ласкала уши, оглашая корчму радостными нотками весеннего раздолья. Музыка игриво зазывала за собой в танец, струясь голосами тысячи прекрасных птиц. Молодая рыжеволосая девчушка, озаренная россыпью веснушек, ловко перебирала тонкими пальчиками по флейте, успевая приплясывать вслед своим собственным напевам. Вторя ей, взрываясь фонтанами и холодными горными ключами, стремительным потоком понеслись дерзкие гусли, выдавая непостижимый такт. Сверкая беззаботной и искренней улыбкой, юноша щипал струны, кивками предлагая зрителям окунуться в эту бурную теплую реку. Музыка проливалась по полу, искрилась в воздухе, отнимая все печали и невзгоды, стирая с лиц угрюмые мысли и вселяя надежду на добрые времена. Хотелось слушать и слушать. Утопать в этой озорной, словно алкая девица, и легкой, словно шелковое покрывало, мелодии. Забыть про войну и разорение.

Разговоры постояльцев притихли и взоры обратились к маленькой девочке, что вышла перед играющей парой. Громким звонким голоском, она убаюкивала даже самых несдержанных зрителей, оглашая помещение чудесной песней без слов. Играючи выкидывая коленца, девчушка кружилась вокруг себя, размахивая над головой платочком. Вытирая внезапно нахлынувшие слезы, весь люд, от крестьян до купцов, посыпал на площадку перед сценой и слился с будоражащими чувства мотивами. Остальные же подняли свои чарки и смиренно, в такт музыке, размахивали ими, проливая на пол мед и пиво. Пришла весна. Очередная суровая зима подошла к концу. Сегодня праздник жизни. Праздник надежды. Только самые бессердечные не откликнулись бы зову чудесной флейты и веселых гуслей. Но таких сегодня в корчме не было.

Да и сама корчма была не каким-нибудь захудалым притоном для моряков из Портового района. То была «Гусиная шейка», славная, добротная и чистая. Ей посчастливилось размещаться аккурат перед самым Княжеским мостом. Мимо нее не ходили всякие темные личности. Только приличный люд. Зажиточные помещики, заморские купцы, дворовые бояре. Нет-нет, да и из княжьей семьи кто заглянет.

Но себя Боян не считал зажиточным или знатным. Скорее наоборот. Хотя за долгую жизнь ему доводилось побывать в разных шкурах. И сегодня в «Шейку» он пришелне праздники справлять, пускай ему жутко нравилось находиться здесь. Утирая с усов пивную пену, Боян улыбался и смотрел на собравшийся люд. Горожане отмечали, позабыв о невзгодах и проблемах. Мужики водили хороводы вокруг баб, размахивая руками, словно петушки перед курами. Зал оживился и бурно восхищался прекрасной музыкой. А упитанный корчмарь Жирослав только и успевал бегать от стола к столу, услужливо подливая напитки в чарки и утягивая в карман фартука подаваемые ему монетки и бруски.