Книга Дочь звёздного палача, страница 73 – Элис Нокс

Я видела, как напряглись все мышцы тела. Как задрожали плечи. Как сжалась челюсть так сильно, что я слышала скрежет зубов.

Он боролся с собой. Изо всех сил пытался удержать контроль.

— Полторы тысячи лет, — голос был хриплым, задушенным. — Полторы тысячи лет я сидел в темноте. В одиночестве. Мечтал только о свободе. О том, чтобы вырваться. О том, чтобы никогда больше не знать этого ужаса.

Пальцы медленно разжались, вытащил руку из вмятины. Костяшки были ободраны, кровь стекала по пальцам, капала на пол.

Он не замечал.

— А ты, — голос надломился, — ты решила выпустить меня из одной клетки, чтобы сразу же запихнуть в другую. Ещё хуже. Потому что из каменной камеры теоретически можно сбежать. А из уз Сил'тарен — никогда.

Орион резко отшатнулся, отвернулся, прошёл к центру комнаты.

Остановился, обхватил голову руками, пальцы впились в волосы.

— Ты планировала превратить меня в вещь, — голос был глухим, задушенным. — В товар для обмена с Империей. В доказательство концепции.

Руки опустились, сжались в кулаки.

— Знаешь, что началось бы, если твой план удался? — он медленно обернулся, и лицо было искажено болью и яростью. — ЧТО НАЧАЛОСЬ БЫ?!

Голос взорвался криком, эхом отразился от стен.

— ОХОТА! ГЕНОЦИД! Империя немедленно пришла бы за каждым заточённым богом! Освобождала! Связывала узами! Превращала в безвольных рабов! Создавала армию бессмертных слуг!

Он прошёлся, как зверь в клетке, руки тряслись от сдерживаемой ярости.

— Именно того, чего боялись наши предки! Именно того, из-за чего была та проклятая война! Порабощение божественных существ! Геноцид через лишение воли!

Остановился, развернулся ко мне.

— И ты была готова запустить это! Ради одного человека! Одной жизни! Готова обречь сотни, тысячи других на вечное рабство!

Голос сорвался на рык.

— Ты думала только о своей сестре! О своей боли! О своей вине! А на остальных — плевать! На тех, кто тоже заточён несправедливо! На тех, кого любят и ждут! На тех, кто пожертвовал собой!

Рука снова ударила по стене — с другой стороны. Ещё одна вмятина. Ещё кровь на костяшках.

— Они не имели значения! Только она! Только твоя Лиана! Весь мир мог гореть!

Он тяжело дышал, пытаясь взять себя в руки.

Я медленно опустилась на колени прямо посреди комнаты, уткнувшисьлицом в ладони.

— Прости. Прости меня, прости, прости. Я чудовище. Настоящее чудовище. Я действительно использовала тебя с самого начала. Наложила узы рабства, прекрасно зная, что это такое. Планировала хладнокровно продать, словно ты не живое существо, а просто товар на рынке. И теперь… теперь план и так рухнул безвозвратно. Лилит видела узы. Видела всё. Империя узнает. Они просто схватят меня, заставят работать на них до конца дней. Превратят в живое оружие массового порабощения богов.

Слёзы текли нескончаемым потоком, заливая лицо, капая на пол.

— Но даже если бы план каким-то чудом не рухнул… я всё равно не смогла бы довести до конца. Физически не смогла бы предать тебя. Даже ради неё. Даже ради Лианы, ради которой готова была на абсолютно всё семь лет подряд.

Голос сломался окончательно.

— Потому что ты стал важен. И это… это разрывает меня на части изнутри.

Тишина.

Долгая, тяжёлая, давящая тишина.

Орион всё ещё стоял неподвижно. Даже не дышал, казалось. Статуя из камня.

Секунды растягивались в вечность. Каждая казалась часом.