Книга Пособие для злодейки по эксплуатации главного героя, страница 3 – Александра К.

Мой внутренний офис-менеджер подал знак: пора действовать. Я сделала глубокий вдох, расправила плечи и направилась к ним. Весь зал замер, ожидая привычного спектакля. Я видела, как Каэлан положил руку на эфес шпаги, его взгляд стал острым, как лезвие.

— Леди Лилиан, — начала я, и мой голос прозвучал удивительно спокойно. Она вздрогнула, как мышь перед котом.

— …Да?

— Мне нужно с вами поговорить. Наедине.

Каэлан шагнул вперед, заслоняя ее.

— Леди Элиана, если вы снова задумали…

— Лорд-командор,это сугубо женский разговор, — вежливо, но не оставляя возражений, парировала я. — Он не займет много времени.

Я отвела Лилиан в сторону, подальше от любопытных ушей. Она смотрела на меня с испугом и недоумением.

— Леди Лилиан, я буду кратка, — сказала я, понизив голос. — Я знаю, что виконт Элдридж пишет вам стихи, барон Фэирхейвен тайком дарит вам книги, а сам лорд-командор, — я кивнула в сторону Каэлана, — считает вас хрупким цветком, который нужно защищать.

Ее глаза стали круглыми, как блюдца.

— Откуда вы…

— Это неважно. Важно вот что: виконт — романтичный болван без гроша за душой, барон — женат, а Каэлан… — я вздохнула. — С ним вам будет скучно до конца дней. Он будет на войнах, вы — в одиночестве. Вы действительно этого хотите?

Лилиан молчала, ее сознание явно пыталось переварить эту информацию.

— Мой совет, — продолжила я, — обратите внимание на молодого мага из академии, Оливера. Он застенчив, но у него блестящее будущее в магических технологиях. И он тайно влюблен в вас уже два года. Он не будет вас боготворить, как недосягаемый идеал. Он будет с вами разговаривать.

Я вынула из складок платья маленький, заранее написанный листок.

— Вот список его работ и расписание, когда он гуляет в библиотечном саду. Удачи.

Я развернулась и пошла прочь, оставив ее с открытым ртом и листком в руках. Шепот за моей спиной нарастал, как гул улья. Я почувствовала на себе взгляд. Тяжелый, пронзительный, изучающий. Я обернулась. Лорд-командор Каэлан смотрел на меня. Но в его глазах не было ни гнева, ни презрения. Было чистое, неподдельное недоумение, словно его боевой конь вдруг исполнил менуэт.

А в воздухе передо мной вдруг замигал новый текст.

[Квест «Цветочный бал» провален.]

[Получено достижение: «Сбой в матрице».]

[Новый параметр разблокирован: «Свобода воли». Уровень: 1 %.]

Я едва удержалась от улыбки. Всего один процент? Что ж, это только начало.

Просыпаться в шелках и на перине, зная, что не нужно мчаться в душный офис под аккомпанемент ворчания начальника, — это почти счастье. Почти. Потому что над моей головой по-прежнему висела угроза ликвидации за невыполнение квестов. Но с тех пор, как в интерфейсе засветился тот самый процент «Свободы воли», во мне проснулся азарт. Что, если я могу не просто выживать, а жить по-настоящему? И для этого у меня были два козыря: знание сюжета и огромное состояние Элианы.

Я провела утро, изучая свои владения. Кабинет, похожий на музей, с генеалогическим древом фон Шварцев, уходящим корнями аж к древним демонам. Очень мило. Счетные книги, которые вёл перепуганный эконом, показали: я была не просто богатой, я была финансовой империей в юбке. И вся эта империя работала на оплату моих дурацких выходок и покупку ядов для соперниц. Какое расточительство!