Онлайн книга «Варварин свет»
|
– Что? – спросил кот. – Ничего, – проговорила Варвара. – Идём. Обожжённые нагретой слюдой стопы отдавали болью при каждом шаге. Варвара молча смахивала слёзы. Она вновь попыталась нащупать солнце, но его здесь просто не было. Не так, как в Междумирье-Межречье, а по-настоящему. Невозможно было определить время. А быстрее Варвара теперь идти не могла. По краям дороги стали появляться тонкие деревца с чёрными стволами и листьями, тоже как обожжённые. Серые листья и ветки валялись в седой траве, словно припорошенной пеплом. Девушка боялась, что сейчас всё снова вспыхнет, но сюда даже запах гари не долетал. Пахло мятой и жжёным сахаром, будто леденцами на ярмарке. При очередной вспышке зарницы Варвара углядела на земле палку, подняла и дальше шла, опираясь на неё, как на клюку. Впереди чёрной стеной стоял лес, к которому летели птицы с сияющими душами в клювах. – Мы видим в темноте, – сказал Кыша, блеснув глазами, – а ты? Подходящее заклинание крутилось в голове, но девушку трясло от боли, и она боялась сделать неправильный жест рукой. Варвара положила палку и прижала руки к вышитым солнцам на кушаке. Ничего не случилось. – Разрядились… – прошептала девушка. – Им надо на солнце полежать. Я их раньше с собой на остров брала. Давай медленно пойдём, только не убегай от меня… – Эй, девица-красавица! – раздался клацающий голос откуда-то снизу. Кот выгнул спину и зашипел, а Варвара заметила в кустах две светящиеся красные точки. – Ты кто? – Я не медь, не злато́, вот что делаю зато! – весело проклацал голос, и вокруг точек образовалось сияние. Давным-давно потемневший древний череп лежал в пепельной траве и открывал и закрывал челюсть, издавая кашляющийскрип. Кажется, так смеялся. – Я с воронами играл, а они меня сюда притащили и бросили! Верни меня в сердце чащи, девица, а я тебе посвечу. – Не говори с ним! – зашипел кикимор. – А после сердца чащи я как пойду? – спросила Варвара. – Тебе дальше не нужно. Ты же по душу Кощееву пришла? – Ладно. Ты мне путь освещаешь, а я тебя отнесу, куда ты хочешь. Череп довольно заклацал челюстями. – Тогда возьми свою палку да нацепи меня на самую верхушку! Череп был шершавый на ощупь и тяжёлый. Устроившись на палке, он выпустил из глаз два бледно-голубых луча, за которыми потерялись красные точки зрачков. Череп клацал челюстью, отбивая тревожный ритм. Пел, кажется, так. Что-то шуршало в чёрных кустах, шарахались тени, кто-то хрипло засмеялся. Раздался стонущий плач и никак не прекращался, разбавляемый только всхлипами. Варвара вдруг поняла, что всхлипывает-то она сама. Кот-кикимора шёл у девушки под боком, беспокойно дёргая тремя хвостами. Слюдяная дорога мерцала в голубом свете, а темнота становилась всё более бесформенной. Теряли очертания ветви и стволы, трава рассыпалась в пепел. Впереди что-то мерцало тёплыми отблесками. Вскоре они подошли к границе круглой слюдяной площади, в центре которой горел костёр, плясал на чёрных брёвнах. Его окружала тьма, вспыхивающая яркими точками. – Туда, туда, туда! – клацал череп. – Ту-да, ту-да! Сердце Варвары билось в такт его маршу. – Видишь камень? Клади меня на него! В центре костра, загороженный непрогорающими брёвнами, и правда лежал обугленный до черноты булыжник. «Сколько угодно боли перенесу! – в отчаянии подумала Варвара. – Только бы не впустую! Только бы успеть!» |