Книга Невинная вдова для императора, страница 84 – Ольга Росса

Кэйтлин

Я никогда так не волновалась, как вчера на официальной встрече императора с невестами. Накануне, когда все газеты растрезвонили об отборе, я уже могла рассказать Джуди, Итану и своим помощницам о том, кто будет проводить этот самый отбор, а также что мне придётся жить во дворце следующие десять дней. Я пообещала приезжать домой через день и заглядывать в офис. Всё же Бенедикт не единственный клиент.

С детьми тоже пришлось поговорить. Они обещали слушаться Джуди и няню, но радости на их лицах не было — ведь мама будет приезжать не каждый день. Тревога тихо поселилась в моей душе — всё равно стану переживать и скучать по ним.

Слава всем Артаинским богам, что первый день знакомства прошёл гладко. Невесты расселились в выделенных им покоях. Практически все девушки знали друг друга хотя бы отдалённо, так как ранее встречались на балах и званых вечерах. Некоторые сразу нашли общий язык, а кто-то, наоборот, гордо закрылся ото всех, как маркиза ди Келлей.

Мои покои находились в этом же крыле: гостиная, спальня, гардеробная и ванная — шикарные комнаты, просторные и светлые, как я люблю. Пошикую по-королевски, пока буду тут жить. Жалко только, что зеркала связи не работали во дворце. На время отбора здесь активировали глушитель низкочастотных магических волн, которые использовались в артефактах. На магию людей он не влиял, так как у нас совсем другой диапазон магического воздействия. Придётся мне потерпеть и довольствоваться только встречами с детьми.

Сама церемония знакомства и посвящения девушек в невесты прошла торжественно, без сучка и задоринки, чем я была довольна. Множество репортёров и фотографов запечатлели важные моменты, о которых завтра вся столица будет знать в подробностях. Но на самих этапах отбора такой толчеи точно не будет, дабы не мешать девушкам проходить задания. Во дворец аккредитовали только трёх столичных журналистов и одного фотографа. Признаюсь, я использовала свои связи, и допуск на отбор получил Итан. Пусть маг хорошо заработает, продавая фото редакциям.

Когда я увидела вошедшего в зал Бенедикта, обомлела: красивый, статный, в новом пурпурном костюме с золотой вышивкой и белой рубашке, в плотно сидящих перчатках, на голове корона. Он гордо прошагал к трону, и наши взгляды на мгновениевстретились. Я держалась как могла, чтобы не выдать своего волнения, но сердце предательски ухнуло в пятки от взгляда его тёмных глаз, в которых плескалась бездна власти и невозмутимости.

А как он ловко прикалывал броши к платьям участниц — пальцы почти не касались девушек, но те всё равно смущённо опускали глаза под действием его пристального взгляда.

На банкете меня ждал сюрприз от императора. Оказывается, моё место на всех трапезах будет только рядом с ним, за главным столом. Поначалу я пыталась возразить, но Бенедикт ничего слушать не хотел и опять напомнил мне о нашем контракте. Пришлось смириться с его прихотью. Видите ли, во время трапезы мы можем обсуждать этапы отбора или невест. Можно подумать, я горю желанием оспаривать высочайший выбор относительно того, кто вылетит из отбора, а кто останется бороться за внимание императора. Но деваться мне некуда, миллион надо отрабатывать так, чтобы мой самый главный клиент остался доволен.