Книга Типографский брак, страница 64 – Галина Герасимова

Сообразив, кого упомянула ненароком, Эбби с досадой прикусила губу. И ведь действительно, не специально. Тут скорее вина Маркуса – он так часто говорил о Луизе, что сказать про нее было естественным.

– Куда герцогиня планирует заглянуть после оранжереи? – сделав вид, что не заметил оплошности, уточнил Марк.

– В библиотеку. Как нынешней герцогине, ей надо изучить родовые книги Безымянных.

– О-о, – только и смог выдавить Марк. Теперь можно было не сомневаться: Алиса вернется поздно вечером. Из библиотеки ее силком не вытащишь! Или вытащишь вместе с тележкой книг.

А жаль. После вчерашнего поцелуя, спонтанного, но такого долгожданного, хотелось продолжения, а утренний – легкий, почти незаметный (признаться, Марк ужасно боялся, что ему всё приснилось!) – только раззадорил. Но Алиска ответила наоба. Не отвесила ему оплеуху, не съязвила, а позволила увлечь себя лаской. Будь Марк чуть настойчивее, возможно, поцелуями не ограничилось бы. Пока единственным препятствием между ними был Маркус, и это не выглядело нерешаемой проблемой.

Пожалуй, этот поцелуй стоил всех тех стараний, с которыми Марк разгребал дела герцогства. А следующий – он вздохнул, глядя на кучу бумаг на столе – следующий предстояло заслужить.

Алиса

Следующим пунктом назначения стала библиотека. Если Себастьян хотел влюбить новую хозяйку в замок, мог бы сразу вести сюда и оставить наедине с книгами на пару дней – больше Алиса никуда не сбежала бы. Здесь были тысячи книг: от толстенных фолиантов до тоненьких брошюр, от древней старины до современности, рукописные и печатные. Библиотека, сравнимая с королевской: еще прежний герцог считал, что в его распоряжении должна быть любая книга, и собирал их тщательно, скупая новинки у торговцев. Маркус перенял его страсть.

– Кхе-кхе, чем могу быть полезен, кхе-кхе? – бледный до синевы мужчина появился из-за стеллажей, не переставая кашлять. В отличие от многих жителей замка, он был обычным человеком, но куда больше походил на мертвеца. Даже двигался, пошатываясь и подволакивая ноги.

– Это Дюк, наш архивариус, – представил его дворецкий.

– Очень, очень рад, миледи, кхе-кхе. Проходите, осматривайтесь. Как вы можете отметить, здесь достаточно тихо.

Как в склепе. Единственным обитателем библиотеки был призрак поэта, скучающий над горой книг. При появлении Алисы он встрепенулся и помчался навстречу, но наткнулся на непреклонный взгляд дворецкого и придержал коней.

А ведь Алиса была первой гостьей архивариуса за много лет, не считая местных! Заезжающим в темные земли аристократам было не до чтения – поскорее расправиться с выданным им поручением и вернуться в солнечную столицу. Даже Луиза никогда не заходила в библиотеку, ограничиваясь внутренним двориком и своей оранжереей.

Зря не заходила. Сразу нашла бы, чем себя занять. Может, и за принца не вышла бы, зачарованная книгами.

Первый этаж был посвящен науке, а вот на втором размещалась художественная литература. Туда Алиса и поднялась, оставив мужчин за беседой.

Она потянулась за приглянувшейся книгой, а из стеллажа появилась призрачная голова.

– Прекрасный выбор: горькая судьба здесь превращает юношу в дракона! Ему справляться фея помогает. Убийства и любовь – всё, как мы любим. Хотите расскажу, что было после? – любезно предложил поэт.