Книга Дом Пламени и Магии, страница 72 – Шеррилин Кеньон

Это был последний раз, когда он видел её живой.

Последние слова, что они сказали друг другу.

Несколько часов спустя Керина пришла сообщить, что Рената ушла — якобы присоединиться к повстанцам-кентаврам.

Его охватила такая злость, что он даже не взял с собой армию или охрану. Даже не сообщил Риперу или Крази.

Он думал только об одном: добраться до Ренаты, пока с ней не случилось что-то плохое.

Вместо этого он нашёл её тело.

И крошечную брауни, которая хранила покой её останков.

Рыдая, крохотное крылатое существо сидело у её гривы. Если бы не всхлипы,каштановые волосы и глаза, он бы принял её за моль или бабочку.

Она отпрянула, когда на неё упала его тень.

— Я тебя не обижу, — сказал он. Очевидно, она не могла убить Ренату. Брауни слишком мала, чтобы отрезать рог. — Что случилось?

— О-о-они убили её, — всхлипывая, она высморкалась в ткань рукава, затем вытерла нос тыльной стороной ладошки.

— Кто?

— Л-л-люди, — она махнула на голову Ренаты. — Сказали, что её рог бесценен. Ч-ч-что он им нужен. Зачем убивать кого-то столь прекрасного?

— Не знаю, — его душили слёзы.

Приняв человеческий облик, он встал на колени и прижался к её шее.

— Я пыталась их остановить, но слишком мала. Они даже не заметили меня.

Ярость ослепила его, когда он сжал окровавленную гриву сестры.

— Они сказали, куда направляются?

— Аудерлия.

Позади раздался вздох Халлы — она только что догнала его.

Разъярённый и отчаявшийся, он передал ей тело сестры и отправился в погоню.

Пока его не остановила дракайна.

Тогда он думал, что Ренату схватили охотники за трофеями. Или враги. Или чародеи.

Теперь он знал: это был переворот.

Даже если бы он разрешил сестре взять армию, она не вернулась бы живой.

У Керины были другие планы.

Это его вина.

Ренату нельзя было спасти.

Осознание этого — одновременно боль и облегчение.

Но больше всего — гнев. Потому что изменить он мог только одно: их последний вечер.

Ему не следовало терять самообладание.

Не с младшей сестрой.

На него упала чья-то тень.

— О чём задумался? — Танис опустилась рядом.

Он тяжело вздохнул и бросил в костёр кусок дерева.

— Что сыграл на руку тем, кому не следовало. И как никто другой должен был это понять.

В попытке утешить Танис прижалась к нему.

— Не терзай себя, Зверь.

— Верно. Зачем мне это делать, когда вокруг и так хватает желающих. Наверное, трёх шагов пройти не нужно.

Она рассмеялась.

— Пока есть возможность, тебе нужно поспать.

— Наверное. Завтрашний день, несомненно, будет ещё длиннее и «веселее», чем сегодняшний.

На данный момент они были в безопасности, но это ненадолго. Щит Мартена обеспечит им защиту на ночь. И всё же они по-прежнему находились посреди вражеской территории.

Если их здесь найдут эльфы...

С Танис, даже в человеческом обличье, всё будет в порядке. Дэш сомневался,что они причинят ей вред.

А вот его точно узнают — и прикончат. Хотя какое-то время он смог бы им противостоять, в конечном итоге они победят. Его шкура станет отличной добычей, из которой сошьют обувь. Или сделают украшение для зала одного из трёх правящих монархов.

Дэш посмотрел на Танис.

— А ещё я думаю, что мне, как Верховному Королю, следовало быть терпимее к эльфам.

У неё глаза на лоб полезли.

— Что ты сделал эльфам?

Дэш бросил ещё одну ветку в костёр и вспомнил всё, словно это было вчера.

— Я отправил им гигантскую деревянную статую себя в виде единорога.