Книга Дом Пламени и Магии, страница 73 – Шеррилин Кеньон

Танис нахмурилась.

— Ну… не так уж и плохо. Конечно, немного самовлюблённо, но не ужасно.

Дэш одарил её равнодушным, насмешливым взглядом.

— Статуя была вырезана из их священного материнского дерева.

Она ахнула, когда до неё дошёл весь кошмар содеянного.

— О, это ужасно, Дэш! Зачем, во имя Тринадцати Королевств, ты это сделал?

Он небрежно пожал плечами. Наверное, он должен был бы жалеть… но не чувствовал ни капли раскаяния. Разве что сейчас, когда ему вдруг понадобилась их поддержка — реакция будет чрезмерно жёсткой.

— Не смей пожимать плечами, Зверь. Скажи мне, о чём ты тогда думал.

Он устало выдохнул, прежде чем объяснить:

— Один из их принцев совершил набег на винокурню фей, напился их эля и в пьяном угаре поджёг рощу дриад. Тридцать пять получили серьёзные раны, но, к счастью, никто не умер. Когда я потребовал наказать виновника, его отец отказался. Сказал, что они — благородные эльфы. Что это был несчастный случай. И что дриады не так важны, как его наследие. Поскольку ни одна не умерла, он не видел причин для моего гнева. В конце концов, он заявил, что деревья — это просто деревья. А эльфы куда ценнее. Поэтому я решил… выразить своё мнение. Особенно учитывая, что эльфы — защитники леса. Если бы дерево было просто деревом...

Вздохнув, Танис прижалась лбом к его плечу.

— Ты чётко изложил свою точку зрения, Зверь.

— Верно. А заодно заимел врага, который по сей день мечтает разорвать меня на куски.

Танис покачала головой.

— Что мне с тобой делать?

— Если бы ты была умнее, убежала бы обратно к отцу и не высовывалась, пока всё не уляжется.

Танис замерла от искренности в его голосе. Наверное, так и следовало поступить. Это было бы разумно.И она не знала, почему всё ещё здесь.

Дэш освободил её. Танис могла продолжить поиски головы брата сама.

Всего несколько дней назад это было для неё важнее всего на свете. Настолько важно, что она заключила невероятную сделку.

С единорогом — существом, которого ненавидела, и на которого ещё две недели назад не взглянула бы, даже если бы он горел в огне.

А потом она встретила загадочного мужчину с пронзительными зелёными глазами, запавшими в душу. Странно: они знакомы всего несколько дней, а казалось, прошла целая жизнь.

Никто из её знакомых никогда бы не назвал Танис романтичной. Она не верила ни в любовь, ни в романтику, ни во что — кроме страдания и жестокости.

Но её единорог заставил Танис поверить в невозможное.

Теперь её пугала мысль, что Дэш, скорее всего, не переживёт грядущих событий.

Что он исчезнет так же быстро, как и появился.

— Значит, ты действительно всех взбесил, да? — спросила она.

Дэш тяжело вздохнул.

— Я сделал всё, что мог.

— Неужели это был единственный способ добиться мира?

Он пожал плечами.

— В молодости я пытался быть хорошим. Клянусь, это правда. Они приняли это за приглашение поиздеваться. Приняли доброту за слабость. Моя политика: сначала попросить, а потом хорошенько навалять. К сожалению, пинками под зад можно добиться гораздо большего, чем вежливой просьбой.

— Ты говоришь как мой отец.

Но Танис видела усталость в его зелёных глазах. Печаль.

— Могу ли я открыть тебе секрет, Дракончик?

— Конечно.

— Пройдя через ад, я бы предпочёл этого не делать.

Танис прекрасно его понимала. Каждый день она боролась с тем же. Иногда всё было не так уж плохо. А иногда — хуже некуда.