Книга Тайна проклятого дара, страница 135 – Наталья Русинова

Колдун положил ей ладонь на шею аккурат под самым подбородком. Пальцы его почернели, ногти вытянулись и заострились. Надавит посильнее – долго ли умеючи? – и захлебнётся глупая ведьма кровью из разодранного горла.

И не удержался, спросил с усмешкой.

– Любишь меня, Жолка?Крепко любишь своего господина?

– Крепко, – отозвалась Жолка, скользя ладонью, укутанной в рукав, по его тощей спине. – Никакой жизни ради тебя не пожалею.

Тот оскалился ещё злораднее…

И с харканьем выпучил глаза. Из разинутого рта плеснула струйка крови.

Ведьма, вцепившись свободной рукой Твардошу в плечи, выдернула из его спины нож бабки Агафьи и вонзила чуть ниже, а потом ещё и ещё. Нет, не испачканные пальцы она кутала в рукава. Но откуда колдуну, который никогда не вглядывался внимательно в своих холопов, было это знать?

Сегодня наставник мог по праву гордиться ею – работу Жолка выполнила чисто. Жаль, гордиться было уже некому – Твардош, иноземный заклинатель, алхимик и убийца, четверть века державший в плену владыку здешних лесов, разжал руки, навалился на обхватившую его ведьму… и оба рухнули вниз.

Кажется, Яринка закричала, и тем самым сбила Ольгино заклятие. Очнулась бегущей со всех ног на раскуроченное подворье колдуна. Съехала с пригорка на собственном заду, подхватилась с земли, не обращая внимание на изгвазданные в глине и мхе портки. Как не споткнулась о корягу и не переломала ноги – одним богам известно.

Она лишь видела, что Жолка падает вслед за Твардошем с высоты двух поставленных друг на друга княжьих теремов, безучастно и безвольно, будто мёртвая. Как полоскается на ветру белая рубаха – саван, который вот-вот окрасится кровью. И кричала изо всех сил, просила задравших головы лешаков подхватить несчастную, ведь могут же, ведь Дар вызывал в Листвянке ветер!..

И ветер действительно налетел, да такой, что никто не удержался на ногах. Мертвяков, ставших вдруг неповоротливыми и очень медлительными, и вовсе раскидало в разные стороны. И сама Яринка, едва сделав два шага, рухнула на колени, прикрывая голову руками. Шутка ли – брёвна да сучки тяжеленные прямо над головой свистят!

Но странное дело – колдун и ведьма разлетелись при падении в разные стороны. Истекающего кровью Твардоша ураган подхватил и с размаху впечатал в стену собственных же каменных хором. По ней он съехал в растущие внизу кусты, где и остался лежать неподвижно.

А Жолку ветер раскрутил практически над самой землёй, пронёс через всё подворье, подбросил ввысь и уронил в сплетение ветвей, словно в чьё-то огромное гнездо.

Или в подставленные руки такой величины, что ими хватило бы прикрытьтелегу вместе с лошадью.

Леший стоял среди сосен, подпирая макушкой небеса. То ли дерево, то ли человек – как отличить? По шершавому телу-стволу бежали смоляные капли. От него пахло хвоей, прелой листвой, грибами и цветущими полянами, прогретыми солнцем до самой земли.

По толпе пронёсся шепоток: не только дружинники, но и проклятые лешаки впервые видели здешнего владыку, силой которого питал их колдун. Благо крика никто не поднял. Чего бояться-то после оравы посечённых в капусту мертвяков?

И всё же Яринка оказалась единственной, кто рванул к нему без малейшего опасения. Замерла у ступней, покрытых корой и меленькими корешками.

Леший наклонился ниже и вытянул вперёд руки, на которых лежала сомлевшая Жолка – всё же ударилась, падая с высоты. Рубаха её, задранная с самых бёдер, зияла дырами да прорехами, по ногам расползались синяки и царапины.