Книга Танец со Зверем, страница 112 – Виктория Хэйзел

– Ступайте осторожно, – велел Вейлин, озираясь по сторонам. – Скоро начнутся границы владений вёльвы.

Ехали в молчании. Лошадиные копыта, ступая на болотистый грунт, издавали неприятное чавканье. Иона повела плечами, стараясь отогнать чувство, будто кто-то смотрит ей прямо в спину. Спустя еще час заснувший от долгой скачки Дей в седле перед ней задвигал руками и зашипел.

– Что такое? – наклонилась к нему Иона.

– Грудь болит и как будто чешется. Еще вчера началось, но сегодня стало сильнее, – хриплым ото сна голосом пожаловался он.

– Вейлин, – негромко окликнула она скакавшего впереди ликана, зная, что с его чутким слухом все равно будет услышана, – остановимся на минуту.

– Что-то случилось? – обеспокоенно спросил он.

Вместо ответа Иона повернула брата к себе и задрала его рубашку. И потрясенно охнула, обнаружив на бледной детской коже красные пятна, странным образом складывающиеся в руну.

– Наутиз… – Узнав рисунок, Вейлин нахмурился. – Руна нужды.

– Откуда это взялось на теле моего брата? – Иона поджала губы, стараясь не показывать перед ребенком излишней обеспокоенности. Он и так готов был вот-вотрасплакаться.

– Я могу лишь предполагать. – Вейлин в задумчивости потер затылок. – Но та, к кому мы едем, наверняка сумеет что-то прояснить и насчет этого. Если мы вообще доедем.

– О чем ты говоришь?

– Это место. – Протянув руку, он коснулся сломанной ветки. – Мы уже проезжали его. Трижды.

– Хочешь сказать, мы заблудились? – Кожа Ионы покрылась мурашками.

– Нет. Если только… – От внезапной догадки Вейлин резко вскинул голову.

Быстро спешившись, он наклонился и опустил руку на землю.

– Пусти нас, – произнес он, четко проговаривая каждое слово, словно обращался к кому-то невидимому. – Я пришел не ради мести. Клянусь.

Пару мгновений ничего не происходило. А потом прямо от места, где стоял Вейлин, тут и там стали зажигаться болотных огоньки. Оглядев их с высоты лошади, Иона поняла, что огни сливаются в дорожку, словно указывая им путь.

Забравшись в седло, Вейлин направил лошадь в сторону огней.

– Вперед! Она ждет.

Покосившаяся от времени землянка, окруженная старым забором, выглядела точно так же, как Вейлин помнил. Поморщившись от гнилостного запаха, который неизменно царил в топях, он помог спешиться сначала Дею, затем и Ионе. Пока она настороженно оглядывала местность, Вейлин привязал лошадей к ограде и подошел к двери.

– Откуда ты вообще ее знаешь? – Незаметно для себя Иона перешла на шепот.

– Тени… в смысле, такие как Ансгар, иногда обращаются к ней с разными просьбами. У них что-то вроде договора, к сожалению, не всегда выгодного то одной, то другой стороне. Будь начеку, но вёльву не бойся. Почует.

Вейлин бросил взгляд на пустые глазницы коровьего черепа, который висел над порогом, и громко постучал. Сначала три стука, пауза, а затем еще два.

За дверью раздались шаркающие шаги, а затем голос:

– Я твою шкуру еще с края болот почуяла. Чего надо? За атхро^[10] пришел получить?

– Пусти! – Где-то за домом громко каркнула ворона. – У нас есть к тебе дело.

– Какая мне до вас охота? – Судя по тону, за дверью были явно недовольны их приходом.

– Терианна, – с нажимом произнес Вейлин, и от раздражения на его шее вздулась вена.

Тишину нарушил скрип открывающейся двери. Он шагнул вперед, слегка наклонив голову для того, чтобы избежать удара о низкий свод.