Книга Бессердечный охотник, страница 87 – Кристен Чиккарелли

– Родители не успевали выполнять заказы королев, потому привлекли к работе меня. Алекс уехал учиться в консерваторию, Тесса была мала и приносила мало пользы. Крессида пожелала, чтобы я был отдан ей в услужение, и я переехал в Торнвуд-холл.

Желудок привычно свело от воспоминаний, Гидеон на несколько мгновений задумался, как глубоко стоит в них погружаться. Наверное, не надо открывать Руне все подробности прошлого. Некоторые вещи ей лучше не знать, по крайней мере пока связь их не станет более крепкой.

– Кресс я был нужен не только как портной. – Он позволил себе покоситься на Руну, которая шла рядом и смотрела строго вперед. – И я был рад выполнить и другие ее… распоряжения.

– Хочешь сказать, вы были близки?

– Да.

Ах, если бы Гидеон мог все забыть. Вечерние прогулки по саду Крессиды, после которых они непременно оказывались в постели. Он любил водить пальцами по серебристым шрамам, которыми она гордилась как произведением искусства. Каждая линия была связана с актом магии ее или сестер, и общая картина походила на разрастающийся сад. В нем появлялись розы и лилии, ирисы и лютики, их стебли переплетались, соприкасались листьями и шипами. Серебристые цветы вились по икрам и бедрам, покрывали грудь слева и руку.

Больше всего Гидеону нравились шрамы в форме лепестков у самой шеи.

Он был очарован Крессидой.

Об этом он не станет рассказывать Руне.

– Но очень скоро все изменилось.

– Что это значит? – Вопрос Руны выдернул его из прошлого. Они уже вошли в лес. Здесь, как и на лугу, была протоптана тропинка. Листья деревьев казались полупрозрачными в золотистой дымке заходящего солнца.

– У мамы начались проблемы… со здоровьем. – Гидеон помнил синяки на руках и кровоточащиепальцы, красные глаза и худобу такую, будто остались только кости, обтянутые кожей. – Она стала видеть то, чего не было, ругала меня, отца и Тессу за то, чего мы не делали. Например, украли ее альбомы. Испортили отрез ткани. Якобы мы вредили ей разными способами.

Каждая мышца в теле напряглась от воспоминаний. Обвинения мамы были и пострашнее. Она говорила, что муж ей изменял, Тесса хотела отравить, а Гидеон изнасиловал сестру. Страшные вещи. От этого он не мог заснуть ночами и чувствовал запах магии с привкусом меди.

– Сестры-королевы мучали ее.

– Зачем им это? – не выдержала Руна. – Она нужна была им как портниха.

Гидеон бросил на нее быстрый взгляд.

– Очевидно, ты не знала Роузбладов. Ведьмы по своей природе жестокие создания, но сестры были воплощением зла. Они издевались над людьми, уничтожали тех, кто вставал у них на пути, а кровь жертв использовали для заклинаний.

Руна с сомнением покачала головой:

– Этого не может быть.

– Я видел своими глазами.

– Нет, я имела в виду… ты говоришь об арканах, которые запрещены. Королева Рейн объявила их незаконными много веков назад.

Гидеон не ожидал такой осведомленности. Впрочем, ее бабушка была ведьмой, неудивительно, что это ей известно.

– Арканы – заклинания наивысшего уровня из всех существующих, – продолжала Руна. – Для них используют кровь, полученную против воли. Такие заклинания очень сильные и смертоносные, они уничтожают и саму ведьму. Сестры Роузблад не стали бы уничтожать себя, используя заклинания арканы.

Гидеон вспомнил слова Крессиды, произнесенные много лет назад. Он тогда пришел в ее покои и увидел всех сестер стоящими в луже крови. От увиденного в сочетании с резким запахом магии его едва не стошнило.