Книга Чуж чуженин, страница 151 – Ксения Скворцова

Мстиша проснулась оттого, что кто-то немилосердно расталкивал ее. Едва не свалившись с узкой лавки, она уселась и подслеповато прищурилась. Над ней стояла Незвана. Горящая лучина в ее руке почти не разгоняла густой, душной темноты.

– Вставай, полно залавничать. Корове пойло надо отнести.

Сонная растерянность мгновенно сменилась раздражением.

– Так поди и отнеси, – буркнула Мстиша, снова зарываясь в тяжелую овчину. Почти равнодушно она отметила, что уже не ощущает кислого зловония шкуры, а значит, сама наверняка смердит не лучше.

– Ну уж нет, – раздался неожиданно уверенный голос, сочившийся нескрываемым злорадством. Куда только девалась давешняя робость. – Дедушка сказал, ты теперь мне помогать будешь. А станешь упрямиться и княжеские замашки показывать – прогонит взашей, и ищи своего муженька как хочешь.

Мстиша медленно стянула с головы шкуру и посмотрела на Незвану. Та самодовольно улыбалась, упиваясь неожиданно свалившейся на нее властью. Как ни странно, но вместо гнева Мстислава почувствовала лишь презрение и брезгливость. Напомнив себе, что и этому настанет конец, она встала с лавки.

– То-то же, – удовлетворенно хмыкнула девка и повела ее к выходу.

Мстиша пошатнулась: ее вело от голода и усталости, но Незвана сделала вид, что не заметила. Всучив ей ведро, под тяжестью которого Мстиша едва не завалилась набок, Незвана толкнула дверь, указала рукой куда-то в темноту и, оставив Мстиславу на морозе, быстро скрылась в избяном тепле.

Некоторое время Мстиша потерянно озиралась, чувствуя, как пальцы потихоньку примерзают к мокрой ручке, а плечи, на которые она даже не успела накинуть шубы, начали подрагивать. Она судорожно вздохнула, и студеный воздух обжег грудь. Глаза немного привыкли к темноте, и Мстиша сумела различить очертания хлева. Неловко перехватив ведро в другую руку, она нечаянно плеснула пойлом на сапожок и раздраженно зашипела. Доковыляв до двери, она толкнула ее плечом, окатив мерзко пахнущей жижей и вторую ногу. Ввалившись внутрь, Мстиша едва не наступила на курицу, которая с возмущенным квохтаньем выпорхнула из-под ее ног и сердито взгромоздилась на насест. Сонная корова перестала жевать и недоуменно уставилась на чужачку. Стиснув зубы, Мстиша размашисто шагнула к стойлу и, со злостью плеснув пойло в корыто, отшвырнула ведров сторону.

Ее тошнило от запаха назёма и мокрой овечьей шерсти, но одна мысль о возвращении в избу вызывала ярость. Она чувствовала себя грязной, и ей хотелось отмыться от вони, пота, а главное, от мерзких взглядов и слов людишек, этих лапотников, которые возомнили, что имеют над ней, княжеской дочерью, власть!

Что-то ткнулось в мысок сапога, и Мстиша испуганно отскочила, но это был всего лишь кот, ласково потершийся об ее ногу. Волна гнева схлынула, и она опустила озябшие плечи. Нет, они не возомнили. Они в самом деле имели над ней власть. И если Мстислава хотела вернуть мужа, ей не оставалось ничего иного, кроме как смиренно подчиниться. С тяжким вздохом Мстиша поплелась за ведром, которое, как назло, забросила в навозную кучу.

Когда она вернулась в дом, Незвана лишь окинула ее коротким насмешливым взглядом и кивнула на кувшин с водой. Она помогла Мстише умыться и подала миску со вчерашней похлебкой, которая, кажется, мало чем отличалась от того, что было на завтрак у коровы. Презирая саму себя, княжна съела все до крошки и едва удержалась, чтобы не попросить добавки.