Книга Жертвы обряда, страница 305 – Маргарита Боулес

Я чокнулся с ним и сделал новый глоток.

– Да особо и рассказывать нечего. Обидел я ее, повязан с другой парой, жду треклятого Обряда, а люблю ее. Вот хотел сделать ей приятное и купить краски. Рисует моя смертная очень даже неплохо. Жаль, печалится сильно в последнее время…

– Смертная? Человек она, что ли?

Я кивнул.

– Вот дела, – Гирард ошалело уставился на меня. – Что ж за красавица такая, если покорила ангельское сердце?

– Упертая и непокорная, любознательная фурия. Бесстрашная и упрямая до жути, – попытался описать смертную. – Сложная и трудная.

– А ты не ищешь легких путей, Аиррэль, – Гирард засмеялся. – Теперь сгораю от любопытства. Хотел бы увидеть твою ненаглядную.

И внезапно у меня появилась идея:

– А не хочешь наведаться в гости на денек? Может, поговорил бы с ней, дал парочку советов в живописи и невзначай краски подарил. А потом верну тебя обратно, согласен?

Гирард прыснул вином.

– Ох, хитрец, Архангел! Лады, но мне надо немного времени, чтоб собраться. Не могу исчезнуть без следа, должен предупредить жену.

– Я твой должник.

– Даже думать не смей. Ты мой друг, хоть и непутевый, навещающий раз в тысячу лет, но друг.

– Вряд ли в тысячу, – парировал я.

– Кисточки и краски выбирай, посмотри на прилавке, возьми любые, – он скрылся в подсобке магазинчика.

Я поставил бокал, изучил зеркальные полки с кистямии наборами, состоящими из глиняных горшочков. Палитры пестрили разнообразием: были самых разных цветов и полутонов, смесей. Растерялся от изобилия.

Взял набор из двенадцати цветов и кисти с зелеными рукоятями в тон глаз Небесной.

– Есть у меня подарок для тебя, Архангел.

– Не стоит, Гирард… – я запнулся, увидев то, что тащит друг. – Откуда у тебя?.. – изумленно вздохнул.

– Создал дубликат. Маловат по сравнению с оригиналом, но считаю, что картина вписывается в антураж замка лучше, чем здесь, – друг протянул копию сгоревшего шедевра.

– Я и мечтать не смел, – порывисто обнял друга. – Знаешь, что деньги у меня не водятся, но я дам тебе кое-что получше дублонов.

Гирард отмахнулся, а я удержал его за плечо и вернул мастеру зрение. Восстановил до максимума, теперь он без труда мог написать множество работ.

– Аиррэль, ты?.. Это? Я… что же?.. – художник снял очки и заморгал. – Твой дар бесценен… – люд чуть не всплакнул.

– Прекрати, твои глаза поважнее моих.

– Зато какие у тебя глаза! – многозначительно заявил друг. – Слишком проникновенные, такие я и нарисовать не сумею. Оригинал всегда будет ярче любых рисунков.

– В том нет моей заслуги, – нахмурился. – Я не просил таких глаз.

– Не просил, но получил от Отца, – Гирард подпоясался ремнем, накинул плащ, завернул картину в отрез ткани, взял набор красок и кистей и оглядел магазинчик: – Я готов.

– Да и еще, – предупредил я Гирарда. – Я ничего не говорил тебе насчет ее таланта к живописи. Пусть остается в неведении. Пусть считает за совпадение.

– Почему не хочешь, чтобы она знала?

– Лиирта будет беситься, да и ни к чему смертной лишние проблемы из-за меня.

– Как скажешь, – он кивнул.

Мы пересекли галактику. Очутились в гостиной, и первое, что я услышал, это горькие вопли демона.

– Да, какого черта, смертная?! – брат яростно бросил карты на стол, и пол заволокло серой дымкой. – Не буду с тобой играть.

Скай сидела спиной ко мне и покатывалась со смеху.