Книга Золото и пепел. Хроники города номер Три, страница 57 – Мария Соколова

— Да… не хотел бы я получить мечом под хвост… — Тони краснеет и глупо улыбается. Девчонки хихикают.

— Поверь, монстрам тоже это не понравится. А если серьёзно, для начала научись дробовик держать и и над меткостью поработай, — подмигиваю я, ухмыляясь. — Всё, закругляемся, хватит на сегодня. И запомните мой совет: пока опыта не наберётесь, ходите только вместе и хотя бы ближайшие пару лет ниже -4 уровня не спускайтесь.

Поднявшись на лифте, мы с ребятами прощаемся и расходимся каждый по своим делам. Полные воодушевления новички остаются в общем арсенале, чтобы почистить своё оружие. А я быстро ополаскиваюсь под ледяным душем, с улыбкой слушая их громкие споры о выборе оружия и восторженные рассуждения о том, сколько мелких шаров мы сегодня суммарно зачистили. С трудом натянув на себя чью-то старую футболку и штаны из общего запаса, выхожу из саркофага в приподнятом настроении, ощущая лёгкую усталость и странное удовлетворение. Эти трое не безнадёжны. Забавные, наивные, как и я когда-то. Кто знает, может, и выйдет из них что-то толковое. Хочется верить, что мои советыпомогут им выжить.

Теперь нужно идти за оплатой, но как же не хочется снова видеть эту старую перечницу, слушать её язвительные насмешки. Как бы заставить её замолчать, чтобы не трепала всем подряд обо мне и Лине? На улице темно, только редкие фонари освещают дорогу. Погружённый в невесёлые мысли, я не замечаю, как дохожу до управления. И уже у самого входа в здание моё внимание привлекает яркий жёлтый цветок, пробившийся сквозь трещину в асфальте. В голове неожиданно вспыхивает мысль. Срываю его и бережно прячу в карман.

Бабка, как и всегда в последнее время, встречает меня своей ехидной усмешкой, явно приготовив новую порцию колкостей.

— Ну что, Легенда, нашёл тварей? — тянет она, кидая оплату. Ну вот, началось. — Или там одни тараканы были? Всех распугал? А как твои птенчики? Поди, за ручку водил, каждый камушек показывал?

— Да, кое-кого встретили. Новички держались неплохо, молодцы, — парирую я в ответ, убирая деньги за смену в карман и украдкой вытаскивая цветок. — Марта, вы же мудрая женщина. Знаете и видите больше всех в этой дыре. И в знак моего уважения хочу подарить вам этот скромный цветок, такой же очаровательный, как и вы. Могу ли я надеяться на ответную услугу? Не нужно никому рассказывать обо мне: ни о моих заданиях, ни о девушке, с которой вы меня видели.

Глаза старухи расширяются от удивления, морщины разглаживаются, и на её губах расцветает теплая, искренняя улыбка. Она берет цветок и нежно прижимает его к груди, будто это самое дорогое сокровище.

— Ох, Кайл, ну ты чертяка! — щебечет она, словно юная невинная девчонка. — А как заговорил-то, ласково, с уважением! Ну ладно, ладно, буду молчать, как рыба! Клянусь, никому ни слова! Даже этой старой калоше из столовки! Но ты ж понимаешь, в трущобах слухи не остановить. Все треплются, как ты со своей златовлаской обжимался. Но на меня можешь рассчитывать, я – кремень! А теперь держи пирожок с мясом и вали, мне ещё журнал дочитать надо.

— Спасибо, Марта. Вы просто душка!

Город засыпает, ночная мгла окутывает всё вокруг, и даже в самых мрачных закоулках воцаряется тишина. Я иду от управления шахт, в голове намечая примерный план тренировок перед турниром, но мысли упорно возвращаются к Лине. Нужно придумать, как её найти и что ей сказать. Наверное, самый простой вариант – встретитьеё после работы у центра управления городом. Как бы только её график узнать, но в крайнем случае можно покараулить у входа целый день.