Книга Академия льда и пламени, страница 16 – Энн Шайн

Я молча передал ему шар и вытер мокрую ладонь о платок.

— Она не разнесла зал, Дориан. Она прошла трассу.

— Прошла? — фыркнул Дориан, картинно закатывая глаза. — Она пролетела её как пушечное ядро! Никакого изящества, никакой эстетики. Это было... вульгарно. Магия — это искусство, а не гонки на выживание.

Мы направились к выходу. За нами увязался Маркус, вертя в руках свою палочку.

— Согласен, — поддакнул Маркус. — Чистая удача. Ей просто повезло, что шар не врезался в стойку на втором вираже. Вы видели этот угол? Градусов сорок, не меньше! Ни один нормальный маг не станет так рисковать стабилизацией потока ради пары секунд времени.

Я слушал их привычный, ленивый трёп, но впервые за четыре года он казался мне... пустым.

Удача?

Я вспомнил тот момент. Второй вираж. Вуд не просто "дернула" палочку. Я видел её глаза. Они были сосредоточены, зрачки сужены. Она знала, что делает. Она рассчитала инерцию, добавила импульс и использовала свой лед, чтобы снизить трение воздуха.

Это не была удача. Это был расчет. Дикий, агрессивный, самоубийственный для любого классического мага, но — расчет.

— Она странная, — продолжил рассуждать Дориан, когда мы вышли в коридор. — Сначала взрывает полигон, теперь это. Говорят, она нищенка, да? Из какой-то деревни на окраине?

— Родители — аптекари, — скривился Маркус. — Еле сводят концы с концами. А она ходит тут с таким видом, будто ей все должны. И этопрозвище, которое она тебе дала, Ален... "Спичка"? Серьезно? Я бы на твоем месте вызвал её на дуэль и испепелил.

— Спичка... — повторил я, чувствуя, как внутри закипает раздражение. Но странное, не злое. А скорее азартное.

Никто и никогда не смел так со мной разговаривать. Все девушки в этой академии, да что там, во всем высшем свете, смотрели мне в рот. Они смеялись над моими шутками, даже если они были несмешными. Они восхищались моей магией, потому что так положено — восхищаться сыном герцога Ролдэна.

А Вуд?

Она смотрела на меня как на равного. Нет, хуже. Она смотрела на меня как на помеху. Как на медлительного наездника, который мешает ей проехать.

— Не собираюсь тратить на нее свое время, — я с важным видом поправил манжеты. — Она просто неотесанная деревенщина с избытком силы и отсутствием мозгов. Рано или поздно ошибется, и тогда её отчислят.

— Надеюсь, это случится до Зимнего Бала, — хохотнул Дориан. — Не хочу, чтобы она испортила вечер своим видом. Представляешь её в бальном платье? Наверняка сошьет его из мешка для картошки.

Они рассмеялись. Я тоже выдавил из себя улыбку, но она вышла кривой, неестественной.

Перед глазами всё ещё стояла картина: ледяной шар, влетающий в кольцо боком. Идеальный дрифт.

Я всю жизнь учился контролю. Отец вбивал в меня: "Эмоции — враг мага огня. Будь холоден разумом, чтобы пламя было горячим". Я и был совершенен в этом.

Но сегодня, глядя на эту сумасшедшую девчонку, я впервые почувствовал укол зависти. Она не боялась ошибиться. Она жила в моменте, там, где магия перестает быть наукой и становится чистой стихией.

— Ален? Ты с нами? — Дориан толкнул меня плечом. — Мы идем в "Золотой Кубок"? Нужно отметить твой идеальный проход трассы.

— Идеальный, — эхом отозвался я. — Да. Конечно. Идем.

Но в голове крутилась её фраза: "Твоя эталонная езда хороша для того, чтобы катать бабушек в церковь".