Книга Академия льда и пламени, страница 28 – Энн Шайн

Мы не стали друзьями. Мы все еще были из разных миров. Но сегодня, в этой грязной лавке и шумной таверне, мы нашли общую территорию. Территорию, где титулы не имели значения, а важны были только скорость, механика и умение отличить водопроводную трубу от артефакта.

И мне начинало казаться, что этот напарник по гонке мне нравится все больше.

Ален

В моей комнате пахло дорогим деревом, воском и... дешевой смазкой.

Я сидел в кресле, вертя в руках моток медной проволоки, который купил в лавке старьевщика. Рядом, на полированном столе из красного дерева, лежала коробка с хрустальным боем.

Если бы отец увидел этот мусор в моих покоях, он бы, наверное, вызвал лекаря, чтобы проверить меня на предмет душевного помешательства. Сын герцога Ролдэна и запчасти со свалки? Немыслимо.

Но я смотрел на эти железки и улыбался.

— «Спили лишнее», — пробормотал я, вспоминая голос Вуд. — «Если хочешь летать, а не понтоваться».

Она была невыносимой. Грубой, резкой, неотесанной. Она ела пироги руками, спорила с торговцами как портовая торговка и называла меня Спичкой.

И она была самой живой девушкой, которую я встречал за последние четыре года.

Весь этот день в Нижнем Граде был похож на глоток свежего воздуха после душной оранжереи. С ней не нужно было держать лицо. Не нужно было подбирать слова. Она видела меня насквозь — и мои дорогие мантии, и мою "идеальную" репутацию — и ей было плевать.

В дверь постучали. Я мгновенно смахнул проволоку в ящик стола и принял непринужденную позу.

— Войдите.

На пороге появился Дориан. Он был одет с иголочки, но выглядел помятым, словно провел день в бесконечных походах по бутикам.

— Ален! Ты вернулся! — воскликнул он, падая на диван. — Где ты пропадал? Мы обыскали весь верхний квартал. Эммилия хотела, чтобы ты оценил её новую шляпку, и была в ярости, когда не нашла тебя.

— Я... гулял, — уклончиво ответил я. — Изучал архитектуру старого города.

— Архитектуру? — Дориан фыркнул. — Скука смертная. Кстати, ты слышал новости? Наша "Садовница" снова отличилась. Говорят, вчера в душевых она угрожала Эммилии и девочкам убийством. Заморозила всю комнату и метала в них ледяные кинжалы.

Я напрягся. Вуд угрожала Эммилии? Зная Эммилию, я мог легко представить, кто на самом деле начал конфликт.

— Убийством? — переспросил я спокойно. — Или просто поставила их на место?

Дориан уставился на меня.

— Ален, ты чего? Ты защищаешь эту дикарку? Эммилия была в истерике! Она сказала, что Вуд ненормальная. И что она опасна для общества.

— Вуд опасна только для дураков, которые лезут к ней под горячую... то есть, подледяную руку, — отрезал я. — Эммилия любит драматизировать.

— Ну, не знаю, — протянул друг. — В любом случае, скоро её спесь собьют. Эммилия готовит ей какой-то сюрприз. Сказала, что это будет "урок смирения".

Внутри меня что-то холодно сжалось. "Сюрприз" от Эммилии фон Грэт никогда не означал ничего хорошего. Обычно это были жестокие, унизительные розыгрыши, после которых жертвы забирали документы из академии.

— Какой сюрприз? — спросил я, стараясь, чтобы голос звучал безразлично.

— Да без понятия. Она шепталась с Беатрис и Шарлоттой про какие-то ингредиенты. Что-то про "чесоточный мох" и "сонную одурь". Наверное, испортят ей зелье на зачете. Или подсыплют что-то в еду. Поделом ей, в общем.