Книга Академия льда и пламени, страница 52 – Энн Шайн

Я посмотрел на бокал без особого энтузиазма. Элеонора глядела на меня выжидающе, её голубые глаза блестели.

— Я не хочу пить, — буркнул я.

— Ну пожалуйста! — она надула губки. — За нас! За наше будущее! Не обижай меня, Ален. Один глоток.

Я устало вздохнул. Проще было выпить, чем спорить и устраивать сцену на глазах у половины аристократии.

Взял бокал и сделал пару крупных глотков. Напиток показался мне немного пряным, но я списал это на элитный сорт винограда, который выращивают где-нибудь на южных склонах.

— До дна, — шепнула Элеонора, подаваясь ко мне всем телом.

Я почувствовал, как тепло разливается по жилам. В голове слегка зашумело, но я решил, что это от духоты и усталости. Просто узел галстука, который давил мне на горло последние дни, вдруг показался не таким тугим.

Мир стал четче. Звуки — громче.

Элеонора смотрела на меня во все глаза, облизывая губы. Она явно ждала чего-то. Комплиментов? Объятий?

Я посмотрел на неё. Она была красивой куклой, но вызывала у меня только раздражение. Не более. Её духи казались невыносимо приторными, а рука на моем локте — тяжелой кандалой.

— Ну? — прошептала она. — Как ты себя чувствуешь, Ален?

— Нормально, — пожал я плечами. — Душно здесь.

На её лице отразилосьразочарование, смешанное с недоумением. И в этот момент входные двери распахнулись. Гул в зале стих, словно кто-то выключил звук. Я лениво повернул голову, ожидая увидеть очередную разряженную матрону или запоздавшего посла.

Но увидел... её.

В дверях стояла Лиана.

Внутри меня словно что-то взорвалось. Чувства… Они накатили волной, сметая все на своем пути. Мое сердце не просто забилось быстрее — оно, казалось, решило проломить ребра. Дыхание перехватило так, что стало больно.

Лиана была... так прекрасна.

Серебристое платье струилось по её телу, как жидкий металл, подчеркивая каждый изгиб, каждую линию. Высокий разрез на бедре, обнажающий ногу при ходьбе, был вызовом. Открытая спина — приглашением. В её волосах сверкали ледяные капли, и она смотрела на этот зал так, словно владела им.

В моей голове помутилось. Все мысли вымело, оставив только одно дикое, пульсирующее желание.

Я хотел её. Дико. Невыносимо.

Хотел подойти к ней, сгрести в охапку прямо здесь, на глазах у всех, чувствовать холод её кожи и жар её дыхания. Хотел, чтобы она смотрела только на меня. Чтобы принадлежала мне.

Это чувство было настолько сильным, настолько всепоглощающим, что я даже испугался на секунду. Но страх тут же сгорел в пламени желания. Я просто устал притворяться. Устал играть роль паиньки. Хотел взять свое. То, что так сильно желал.

Элеонора что-то говорила, дергала меня за руку, но её голос доносился словно из-под воды. Я не видел её. Я видел только Лиану, которая шла сквозь толпу, разрезая её, как нос корабля разрезает волны.

Она остановилась. Посмотрела на нас. В её взгляде был лед и насмешка.

— Добрый вечер, — её голос прозвучал музыкой. — Надеюсь, я не опоздала к началу бала?

Я сделал шаг к ней, забыв обо всем.

Смотрел на нее, слышал голос и понимал, что пропадаю. Лечу в бездну, из которой нет возврата. Даже не задумывался, почему это все со мной происходит сейчас, просто принимал то, что чувствовал и позволял этому окончательно поселиться в моем сердце.

Внезапно мою руку сдавили так сильно, что ногти впились через ткань мундира, вырывая из нахлынувшей агонии.