Книга Академия льда и пламени, страница 65 – Энн Шайн

— Ты выглядишь... иначе, — наконец произнесла она. — Живым.

— Бабушка, о вчерашнем... — начал я.

— Молчи, — она подняла руку. — Я знаю всё. Весь город знает. И я позвала тебя не для того, чтобы ругать, — она подалась вперед, опираясь на свою трость. — Ален, хочу, чтобы ты знал: я не имела к этому никакого отношения.

— К чему? — не понял я.

— К помолвке с этой... валь Грэйс, — бабуля произнесла фамилию Элеоноры так, словно выплюнула косточку. — Твои родители, эти идиоты, решили всё за моей спиной. Они думали, что поставят меня перед фактом на балу, и я не смогу отказать при свидетелях. Они хотели продать тебя, Ален. Ради шахт и связей.

Я замер. Я думал, что бабушка — глава рода и все решения проходят через неё. Мысль о том, что родители пытались обойти её авторитет, чтобы навязать мне брак, казалась дикой.

— Ты... ты не знала?

— Если бы знала, — глаза старухи сверкнули опасным огнем, — я бы испепелила их карету еще на подъезде к поместью. Элеонора — пустая, высокомерная дрянь. Я наблюдала за ней с самого её детства. Из неё получилась бы ужасная жена и отвратительная мать. Я никогда, слышишь, никогда не пожелала бы тебе такой судьбы, мальчик мой.

У меня перехватило дыхание. Груз, который давил на плечи последние дни — обида на семью, чувство, что меня предали самые близкие, — вдруг исчезли. Бабушка была на моей стороне.

— Как ты, мальчик мой? — её голос смягчился, став почти нежным. — Они не сильно тебя измучили своими интригами? Если бы я узнала раньше об их планах, я бы лично свернула шею этому Валь Грэйсу. Устроить такой балаган за моей спиной...

— Я в порядке, бабушка, — я улыбнулся, впервые за долгое время искренне, находясь в стенах этого дома.— Правда. Вчерашний вечер... он закончился лучше, чем начинался.

Она внимательно посмотрела на меня.

— Я вижу, — хмыкнула бабуля, и в её взгляде появились хитринки. — У тебя глаза горят. Неужели появилась та, ради которой стоило устроить скандал?

Я вспомнил Лиану. Её смех, ледяные капли в волосах и жар её тела в моих объятиях.

— Ален, — бабушка стала серьезной. — Слушай меня внимательно. Я запретила твоим родителям вмешиваться в твою жизнь. Если они еще раз пикнут насчет выгодной партии — вылетят из завещания быстрее пробки из бутылки! — она протянула руку и накрыла мою ладонь своей сухой, теплой. — Ты — мой единственный внук. Моя гордость. И я хочу, чтобы ты был счастлив. Богатство и влияние уже при тебе — этого у нас всегда было навалом. А вот счастье заполучить не так-то легко, — бабуля заглянула мне в глаза. — Если ты выберешь девушку... любую девушку... пусть она будет хоть пастушкой, хоть принцессой, хоть демоном из преисподней... Если она зажжёт огонь в твоих глазах, я приму её и одобрю твой выбор, Ален. И никто в этом доме не посмеет сказать и слова против. Потому что я знаю: ты плохую не выберешь.

Я почувствовал, как к горлу подступает ком. Не ожидал этого. Готовился к войне, а получил благословение.

Я сжал её руку.

— Спасибо, бабушка. Это... это очень важно для меня.

— Ну, так что? — она хитро прищурилась. — Есть такая девушка? Или ты просто развлекаешься?

Я вспомнил, как Лиана утром шла по коридору в моей рубашке, с гордо поднятой головой, готовая бросить вызов всему миру ради нас.

— Есть, — твердо ответил я. — И я не развлекаюсь. Уже нашел ту, с кем хотел бы провести остаток своей жизни.