Книга Академия льда и пламени, страница 77 – Энн Шайн

— Я не волнуюсь, — фыркнула она, и в её глазах снова зажегся привычный огонек. — Я просто предвкушаю, как надеру тебе задницу, Ролдэн.

— Мечтай, Вуд. Мечтай, — я улыбнулся, но тревога никуда не делась. Она сидела где-то под ребрами, холодная и липкая.

Поднял взгляд на трибуны. И сразу нашел её. Ложа почетных гостей. Бархат, позолота, слуги с напитками. Элеонора сидела в первом ряду. Рядом с ней, как побитый пес, сидел Дориан — мой бывший друг и её нынешний жених. Он выглядел бледным и несчастным. А вот Элеонора... Она сияла. Смеялась, обмахивалась веером и что-то говорила соседке. Но её взгляд... Её взгляд был прикован к нам. И в этом взгляде не было ни истерики, ни обиды, которые я видел после бала. В нем было торжество. Холодное, расчетливое предвкушение. Она поймала мой взгляд и улыбнулась. Подняла бокал в шутливом тосте.

Меня передернуло.

— Что она задумала? — прошептал я.

— Кто? — Кира проследила за мной. — А, наша "счастливая невеста". Пусть смотрит. Ей полезно увидеть, как побеждают профессионалы.

— Кира, будь осторожна, — я повернулся к магиане льда, сжимая её плечи сильнее. — Серьезно. Не рискуй понапрасну. Если почувствуешь, что доска ведет себя странно — сходи с дистанции. Плевать на приз. Я отдам тебе свой!

— Эй, — она коснулась моей щеки ладонью. — Ты чего? Испугался?

— За тебя — да.

— Не дрейфь. Мы с этой крошкой, — она хлопнула по доске, — прошли огонь и воду. Пройдем и медные трубы.

Раздался сигнал горна.

— Участники, на старт! — прогремел голос комментатора, усиленный магией. — Пять минут до взлета!

Вокруг началась суета. Адепты надевали очки, проверяли крепления, молились своим богам.

Я последний раз посмотрел в глаза Кире.

— Я буду рядом, — пообещал ей. — Прикрою с тыла.

— Попробуй догнать сначала, — подмигнула она и надела полетные очки.

Мы вышли на стартовую линию. Двадцать пилотов. Двадцать досок, парящих в полуметре от земли. Воздух гудел от напряжения магии.

Я встал на свой борд, чувствуя привычную упругость под ногами. Справа от меня стояла Кира. Она приняла низкую стойку, сгруппировалась, напоминая сжатую пружину.

— На старт! — взревел комментатор.

Флаг взвился вверх.

— Внимание!

Сердце отсчитывало удары. Раз. Два. Три.

— МАРШ!

Небо взорвалось ревом и вспышками. Мы рванули вперед, набирая высоту.

Ветер ударил в лицо, выбивая все мысли, кроме одной: только бы Кира была в порядке. Только бы это былапросто паранойя.

Но краем глаза я увидел, как Элеонора в своей ложе подалась вперед, вцепившись в перила так, словно ждала кульминации спектакля в первом же акте.

Гонка началась.

Элеонора валь Грэйс

Напиток в бокале Элеоноры был красным, как кровь. Она медленно крутила тонкую ножку, наблюдая, как рубиновая жидкость оставляет тяжелые, маслянистые следы на хрустале.

Ложа стадиона для особых гостей была прекрасна. Мягкие кресла, навес от солнца, услужливые лакеи, готовые исполнить любой каприз. Здесь пахло деньгами и властью — тем самым воздухом, которым Элеонора дышала с рождения.

Рядом сидел Дориан. Он нервно теребил пуговицу на своем дорогом камзоле, то и дело вытирая потные ладони о брюки. Жалкий. Трясущийся. Он боялся поднять на невесту глаза после того, как утром она сорвалась и назвала его ничтожеством только за то, что он случайно пролил кофе на скатерть.