Книга Год Дракона, страница 123 – Вадим Давыдов

Он отлично понимал, что именно происходит: здесь и сейчас ему предлагают – нет, не взятку. То, что дороже любых денег, – будущее. Реальное будущее для него, Смоленчика. Возможность без страха смотреть в глаза прохожим на улице и собственным детям. Открытый и безопасный мир для этих самых детей. Возможность работать, не опасаясь неудобных вопросов, на которые придётся отвечать – долго, подробно, под протокол, на привинченных к полу стульях – многим из его товарищей по «цеху». Очень многим. Какими деньгами такое измеришь?! Понимал он и другое: это и есть то самое предложение, от которого невозможно отказаться.

Поймав на себе понимающий и даже – вот же чёрт! – сочувственный взгляд «волкодава», Смоленчик со свистом втянул ноздрями воздух:

– С кем и как связь?

– Да зачем же?! – кажется, «волкодав» почти искренне удивился. – Мы не собираемся вас подставлять, Геннадий Юрьевич. Всё, что вы посчитаете нужным нам сообщить, мы отлично расслышим.

– Ясно, – отмахнулся Смоленчик. И, насупившись, резко спросил: – Скоро?

– Мы работаем, Геннадий Юрьевич, – в голосе «волкодава» звучала мягкая укоризна и вместе с тем – понимание. – Работаем – и от помощи не отказываемся, хотя, поверьте, практически в ней не нуждаемся. Но у нас принцип такой – всегда давать людям второй шанс. Один раз. Могу я на вас рассчитывать?

– Что за вопрос, – буркнул Смоленчик. – Капитан Чехов, надо же. И как я сразу не догадался?!

К окончанию второй недели Елена не столько втянулась, сколько акклиматизировалась. Она ходила, словно хвостик, за Майзелем, и добросовестно пыталась понять, – не столько, чтоименно происходит, сколько, как. И, кажется, поняла, – только сама боялась себе в этом признаться.

Он поскромничал, как обычно, уверяя её, будто он ничего особенного не делает. Дракон соображал со скоростью, изумлявшей не только её, но и всех участвующих в процессе, – Елена читала это в глазах людей.

Между ними возникли отношения, которые Елена находила странными. Майзель не мог удержаться от опеки над нею, – но Елену это почему-то внезапно перестало волновать. Они практически постоянно находились вместе – похоже, даже люди Дракона стали к этому привыкать. Но рабочий день сотрудников длился всего шесть часов в смену, в то время как Елена торчала в Замке с рассвета до темноты, а нередко и за полночь. Ей ведь требовалось его обо всём расспросить! Удивительно, но он и на это находил время. Их короткие, как японские дуэли, пикировки иногда приводили Елену в бешенство. А потом – она улыбалась.

Всегда.

* * *

– Вы вообще когда-нибудь задумываетесь?! – спросила она, в очередной раз став свидетелем его реакции на затруднения подчинённых. – Или у вас всегда на всё готов ответ?!

– Зачем мне задумываться? – удивился Майзель. – Я думаю всё время! Увы, я не могу посадить тебя к себе в голову с осциллографом – проверять и отслеживать сигналы, идущие по синапсам, да и тебе это вряд ли понравилось бы. Ну, такой вот я уникум и урод, – он развёл руками. – Что мне теперь делать – утопиться?

– Утопиться?! А кстати, бассейн тут есть?

– Есть. Божена! Купальник для пани Елены!

– Вы невыносимы!

– Зато интересен. Или нет?!

– Я вас сама утоплю!

– Рискни, – и, сграбастав Елену за руку, не больно, не грубо, но до ужаса бесцеремонно, Майзель опять куда-то её поволок.