Книга Искательница бед и приключений, страница 108 – Варвара Корсарова

К нам подошел щербатый лохматый мужик, тощий как скелет. И с тем же дурным блеском в глазах, что и у остальных.

– Да, босс?

– Возьми парней и найди, где спрятались ученые олухи. Они окопались недалеко от того места,где мы схватили эту девку. Обыщи дома, но под пули не подставляйся. Снимай чудиков по одному. Если получится, приведи живыми. Профессору можешь переломать руки.

– Утром отправлюсь, – хмуро бросил Татмос. – Еще ночь, по пещере страж ходит.

– Он тебе ничего не сделает.

– Ну тогда сам иди.

Татмос отошел и завалился у стены, набивая трубку.

Все-таки прихвостни Муллима боятся монстров, сообразила я. И до утра наружу больше не выйдут. А еще они не очень-то слушаются своего босса. Это может сыграть мне на руку.

– Ладно, подождем до утра, – Муллим сделал вид, что все идет по плану.

Потянулись часы мучительного ожидания.

Я скорчилась на рваной циновке. Прихвостни Муллима поначалу глазели на меня, перешептывались и отпускали грязные шуточки, но потом занялись своими делами.

Достали мясо и лепешки, поджаривали их на огне, ели, чавкая и рыгая. По рукам пошел кувшин с пивом. Задымились трубки, и набиты они были не только табаком.

Муллим сжалился и принес мне чашку воды, лепешку и кусок сухого сыра.

Отказываться я не стала: силы еще понадобятся.

Через час или два где-то снаружи прогремела размеренная поступь.

Бандиты застыли, переглянулись. Один забормотал молитву, другой смачно выругался.

– Страж ушел, – сказал Муллим, когда шаги стихли. – До завтра не появится.

У меня в груди екнуло.

Мимо логова прошел бронзовый монстр? Так близко? Что же это такое? Неведомая древняя сущность или творение рук человека? Может, заводной механизм, как игрушечный солдатик? Но размеры?! И кто его заводит?

Мысли кипели в голове, как в раскаленном котле. Меня бросало то в жар, то в холод.

С самого начала наше путешествие не задалось. Сокровища пещеры будто прокляты. Нас преследовали еще в Сен-Лютерне, напали на пароходе.

Кем же были те неизвестные? Мы так и не выяснили. Но теперь уже неважно. Мы сумели от них отделаться – однако попали в западню к Муллиму.

Что сейчас делают мои спутники? Аджиб видел, что меня похитили. Он всем рассказал, и теперь они спорят, думают. Габриэль сыплет проклятиями и рвется действовать. Озия осторожничает. Эвита хнычет... или нет. Она вовсе не трусиха. Только бы они не отправились меня разыскивать!

Они могут погибнуть. Вдруг начнут обшаривать город и наткнутся на одно из этих чудовищ? Или попадут в другуюловушку? Или их перехватят бандиты?

От волнения и тоски грудь сжимало. В голову лезли удручающие мысли.

Может, меня никто и не будет искать? Габриэль сказал, что знает, как открыть проход в храм. Мои спутники могут уйти, покинуть пещеру. Они осознают опасность; если задержатся, опасность возрастет.

Габриэль умеет принять сложное решение.

Если другого выхода нет, он меня оставит. Он ведь считал меня балластом. Пусть и сказал, что я принесла пользу в экспедиции... но он должен думать об остальных. О своей невесте. Бывшей или настоящей – неважно. Он должен вернуть ее отцу.

Оставить меня – самый разумный шаг.

Я понимала, что Габриэль так не поступит, но продолжала изводить себя сомнениями. Твердила, что не имею права рассчитывать на помощь.

Мне ведь никто и никогда раньше не помогал. С чего все должно измениться? Уж точно не из-за одного стихийного поцелуя.