Книга Зачарованная, страница 66 – Сильвия Мерседес

Грозная капитан Кхас кидает на него недоверчивый взгляд. Судя по выражению ее лица, ответственность за здоровье и благополучие принца она целиком и полностью возлагает на него. Лоуренс отвечает на ее взгляд своей извечной располагающей улыбкой.

Глухо рыкнув, красавица отворачивается и машет рукой стоящим позади нее троллям. Двое из них по команде спешно выходят вперед и вытягивают руки. Лакей хмурится, не желая расставаться со своей ношей, но в конце концов сбрасывает принца с плеча. Двое троллей торопливо взбираются с принцем по ступеням. За ними следуют остальные тролли, капитан Кхас и Лоуренс.

Я продолжаю стоять внизу. Молча глядя им в спины.

Позвала бы Лоуренса, но язык прилип к небу.

Мне идти за ними к гигантским дверям? Ноги не слушаются, и я поворачиваюсь к карете. Хочется забраться внутрь, в ее безопасную темноту, и остаться там.

Я вздрагиваю от грубого рыка. Вскинув взгляд, смотрю на стоящего на крыше кареты лакея. Он жестом показывает мне посторониться.

– Оу, – отхожу я в сторонку. В следующий миг что-то шлепается рядом. Я несколько секунд тупо таращусь на упавший предмет, прежде чем осознаю, что это сверток с моими вещами. Дрожащими руками поднимаю его и отхожу подальше, давая лакею с возницей выгрузить остальной багаж. Теперь, когда я не мешаюсь, они меня полностью игнорируют.

Избавив карету от лишней ноши, лакей в одно лицо собирает все чемоданы и сумки, умудряясь часть удерживать на плечах и голове, а часть зажать под мышками. Он поднимается по ступеням к открытой двери, а возница занимает свое место на облучке и встряхивает поводьями. Морлеты трогаются, мотаямордами и фыркая. Наверное, хотят поскорее вернуться в свою морлетскую конюшню.

Я верчу головой: сначала провожаю взглядом уезжающую карету, затем смотрю на тяжело поднимающегося по лестнице лакея. Ну… не в конюшню же мне идти?

Прижав к груди сверток, начинаю свой нелегкий подъем, то подпрыгивая на ступени, то забираясь на них при помощи рук. Когда я одолеваю последнюю, пятнадцатую, ступень, лакея уже и след простыл. Но дверь по-прежнему открыта. Нервно приблизившись к ней, заглядываю внутрь.

– О боги, – вырывается стон.

На первый взгляд за дверями пещера. Огромная темная пещера с кристаллическими сталактитами над головой. На второй – понимаешь, что это не просто чье-то подземное жилище. Кристаллы излучают мягкое свечение, освещая красивый мозаичный пол со сложным круговым узором из черных и белых камней. Узор этот почему-то кажется мне знакомым, словно я недавно его где-то видела… Так это же схема самого города!

Размеры пещеры впечатляют. Они рассчитаны не на людей и не на фейри, что остались в Рассветном дворе. Даже грозная капитан Кхас со своим немаленьким ростом и золотыми доспехами в этом месте покажется миниатюрной. От пещеры необъяснимо веет древностью. Что же за создания населяли этот дворец в стародавние времена?

Медленно выдохнув, оглядываюсь. Никого. Ни стража у дверей, ни лакея, ни слуг. Тишина и пустота. Навострив уши, я слышу отдаленное эхо шагов. Вероятно, охранники-тролли уносят принца.

Поскольку другого плана нет, решаю следовать за звуком.

Я быстренько пересекаю огромное открытое пространство под кристаллическими сталактитами. Множество коридоров ведут из зала в разные стороны. Я выбираю тот, из которого доносится эхо шагов. Коридор гораздо меньше зала, но для меня все равно велик. А еще тут темно из-за отсутствия кристаллов. Единственный источник света – бледное сияние звезд, проникающее сквозь высокие арочные окна. Возможно, этого освещения достаточно для троллей, мне же почти ничего не видно.