Книга Покоренная Хвороком, страница 2 – Каллия Силвер

Мимо последних бегунов.

Розовый закат темнел, уходя в густеющие сумеречные синие тона. С каждым шагом её плечи расслаблялись, и океанский бриз уносил напряжение, которое сжимало шею с полудня.

Пляж становился тише.

Безлюднее.

Прекрасным — но в одиночном, почти печальном смысле.

И именно тогда она увидела это.

Фигуру в воде.

Сначала ей показалось, что это коряга. Большой тёмный обрубок, лениво покачивающийся у берега. Но он непокачивался. Он поднимался.

Сильвия остановилась, нахмурилась. Сердце забилось быстрее. У объекта был блеск — металлический отлив, который ловил умирающий свет. Куполообразная форма — гладкая, симметричная. Никакого всплеска. Никакого звука. Никакого следа в воде.

Он просто… возникал из океана так, будто это было его естественное состояние.

Она шагнула назад.

Это было не похоже ни на что, что она видела раньше. Ни лодка. Ни буй. И уж точно не военная субмарина — разве что теперь их делали в форме инопланетных грибов.

До её ушей донёсся низкий, пульсирующий гул.

Он прошёл вибрацией по коже.

Она сглотнула.

Что-то не так.

Взгляд метнулся влево, вправо. Пляж пуст. Ни свидетелей. Ни помощи. А телефон — специально оставленный в машине.

И тогда что-тошевельнулось.

Фигуры — несколько. Они вырвались из воды вокруг купола, быстро и целенаправленно. Сначала она не поняла, что видит — слишком стремительно, слишком неестественно — но потом её мозг догнал картинку.

Не люди.

Боже.

Они были гуманоидными по форме, да. Но коренастее. Их движения — резкие, пугающе плавные. На них была какая-то броня — тёмная, блестящая, сегментированная. Шлемы без лицевых пластин, только тонкие светящиеся линии там, где должны быть глаза.

Она отшатнулась, едва веря своему зрению.

Паника выстрелила в груди. Она ещё не закричала. Не могла. Мозг всё ещё пытался придать происходящему хоть какое-то логичное объяснение.

Но она не могла объяснить то, как они двигались.

И то, как быстро они сокращали расстояние.

Она развернулась, чтобы бежать…

Но они уже были рядом.

Железнаяхватка обхватила её запястье, резко дёрнув в сторону. Другая фигура возникла справа, вбивая тяжёлую ладонь ей в плечо и швыряя на песок. Воздух вырвался из её лёгких резким, болезненным выдохом.

Она попыталась закричать — но рот лишь приоткрылся.

У одного из них в руке было тонкое устройство — длинное, гладкое, как игла. Вспышка серебра — и…

Острая боль впилась в бок шеи.

— Нет… — сорвалось у неё.

Тело предало её. Руки и ноги стали каменными. Зрение поплыло. Звук провалился в глухой, подводный гул. Пляж завертелся вокруг неё. Пульс сначала ускорился, потом замедлился. Пальцы едва дёрнулись в песке. Над ней в темнеющем небе зажглись первые звёзды.

А затем мир распался на чёрный.

Стены не были стенами.

Они дрожали, будто над раскалённым асфальтом, переливаясь иридисцентным сиянием, от которого у Сильвии начинали ломить глаза. Ни углов. Ни стыков. Только гладкие вогнутые поверхности, пульсирующие мягким голубым светом.

Она сидела на полу, спиной к прохладной изогнутой стене. От кожи всё ещё пахло солью и океаном, но теперь этот запах смешивался со стерильным, химическим привкусом чего-то резкого. Руки крепко обхватывали колени. Она не произносила ни слова уже много часов.

Хотя, возможно, она просто забыла, как это делается.

С тех пор как свет забрал её, не было неба.