Онлайн книга «Таверна «Хитрая свинья», или Котлета для генерала»
|
Оказалось, что это слуги. После смерти виконтессы они остались в доме и выносили отсюда всё, что имело хоть какую-то ценность. Но я подозревала, что они занимались этим задолго до кончины хозяйки. Ведь откуда-то у этих людей появились деньги на выпивку? – Леди Карлайл! Посмотрите, кого мы еще нашли! – раздался за моей спиной голос одного из охранников. Я повернулась и увидела, что солдат держит на руках какой-то ворох тряпья. Но потом в глаза бросились тонкие ножки в больших башмаках. Он подошел ближе, и я поняла, что это старушка. Высохшая,будто мумия. С запавшими глазами и сморщенным бледным личиком. Ее веки медленно приподнялись, и бедняжка еле слышно прошептала: – Воды… прошу вас… Каплю воды… – Где у вас вода?! – рявкнула я на сбившихся в кучку слуг. Мужчина с грязной бородой указал на колодец. Охранники набрали полное ведро, и кто-то из них принес из дома кружку. Старушку положили на траву, после чего я осторожно напоила ее. – Кто эта женщина? – под моим взглядом слуги сжались. – Отвечайте! – Нянюшка покойной хозяйки… Ваола… – ответила женщина с бородавкой на носу, а потом вдруг бросилась мне в ноги. – Леди, сжальтесь надо мной! Я ни в чём не виновата! Я говорила им, чтобы не издевались над Ваолой! – Заткнись, Минна! – процедил бородатый. – Иначе я вырву тебе язык! – Говори, в чём провинилась эта старушка? – сказала я, обращаясь к женщине, а потом угрожающе взглянула на наглого слугу. – А ты замолчи, если не хочешь отведать кнута. – Ваолу морили голодом, чтобы она призналась, где драгоценности хозяйки! – прошептала Минна, продолжая ползать у меня в ногах. – Нянюшку держали в подвале! Я иногда носила ей еду, но потом Хэнк узнал и избил меня! – Этих в подвал, – распорядилась я, кивнув в сторону слуг. – Потом отвезем их в жандармерию. – Но,, леди! Прошу! Нет! Только не в жандармерию! – завыл кто-то из женщин. – Ваше место в тюрьме, – процедила я, после чего повернулась к Минне. – В доме есть мёд и какие-нибудь продукты? – Кое-что имеется, леди! – закивала та. – Мёд точно есть! – Проведи меня на кухню. Старушке нужна помощь, – я даже не повернулась, когда солдаты стали уводить упирающихся слуг. Предстояло как-то поддержать организм бедной нянюшки, который долгое время не принимал пищу. Сколько прошло после смерти виконтессы? Месяц? Для начала хотя бы напоить ее теплой водой с мёдом. Услышав слабый стон, я присела рядом с нянюшкой Ваолой. – Потерпите, сейчас я принесу вам воды с мёдом. Но старушка с трудом подняла руку и указала на узел седых волос, скрученный на затылке. – Там… там… Пусть… Холли… Я осторожно вытащила шпильки из грязных волос, и как только они рассыпались по плечам, мне в руку упал маленький сверточек. Что-то завернутое в лоскут ткани. Развернув его, я почувствовала, как у меня защемило сердце. В волосах старушка прятала колечкос камешком. Ради этого ее морили голодом? – Холли… это принадлежит Холли… – прошептала она и снова закрыла глаза. Глава 36 В кухне Ормонд-холла царил ужасный беспорядок. На столе стояли бутылки с недопитым вином, тарелки с какой-то бурдой, валялись черствые куски хлеба. В углу копошились мыши, и невыносимо пахло кислой капустой. Почти вся посуда была грязной, на каменных полах виднелись следы засохшей каши, а окна покрывал жирный налёт. |