Книга Двор Ледяных Сердец, страница 294 – Элис Нокс

Лис.

Его глаза были на уровне моих. Широко распахнутые, полные ярости и боли – ярости, которая клокотала где-то там, прямо под поверхностью, готовая выплеснуться наружу; и боли, глубокой, сочувствующей, той, что бывает, когда видишь страдание близкого человека и не можешь ничего сделать.

– Элиза, – прошептал он. – Дыши. Слышишь меня? Пожалуйста, дыши.

Я не могла. Я пыталась – боги, я пыталась – но воздух не шёл. Горло сжималось, грудь горела, и всё, что я могла – это стоять, прижавшись спиной к холодной стене, и трястись.

Лис убрал ладонь с моего рта и осторожно, медленно прикрыл дверь в кабинет. Она закрылась бесшумно – плотно, отрезая вид на них, на это. На него.

Потом он взял меня за плечи – крепко, но не больно.

– Смотри на меня, – приказал тихо. – Только на меня. Ни на что больше. Дыши со мной. Вдох.

Он втянул воздух – медленно, демонстративно, чтобы я видела, как поднимается его грудь.

– Выдох.

Я попыталась. Вдохнула – судорожно, с всхлипом, что застрял где-то в горле. Выдохнула – дрожаще и рвано.

– Ещё раз, – его голос был твёрдым, спокойным, якорем посреди шторма. – Вдох. Выдох.

Я послушалась. Вдох. Выдох. Ещё раз. И ещё.

Медленно – мучительно медленно – лёгкие начали слушаться. Воздух стал проходить глубже. Грудь перестала гореть. Сердце всё ещё колотилось, но уже не так безумно.

Но боль не ушла.

Она оставалась – острая, живая, пульсирующая где-то под рёбрами, там, где ещё час назад было тепло и счастье.

Я уткнулась лицом в его плечо.

Первый всхлип вырвался из меня – громкий, отчаянный – и Лис замер.

– Тихо, – прошептал он быстро, почти испуганно. – Элиза, тихо—

Но я не могла.

Слёзы хлынули потоком, рыдание поднялось из груди – такое сильное, что я задохнулась.

Лис выругался вполголоса, схватил меня за руку и резко потянул к двери.

– Идём.

Он вывел меня из комнаты – быстро, решительно – и едва за нами закрылась дверь, я сломалась окончательно.

Я плакала так, как не плакала, наверное, никогда – безудержно, отчаянно, всем телом. Слёзы лились потоком, горячие и солёные. Я не могла остановиться.Не хотела останавливаться.

Боль выходила наружу вместе с каждым всхлипом, вместе с каждым рваным выдохом, но её не становилось меньше. Она росла, заполняла всё пространство внутри, душила.

Лис притянул меня к себе, прижал мою голову к своей груди, обнял крепко – так, будто пытался удержать меня от распада.

– Тихо, – шептал он мне в макушку. – Элиза, я здесь. Всё будет хорошо. Я обещаю. Я здесь.

Но ничего не было хорошо.

Ничего не будет хорошо.

Потому что я отдала ему часть себя прошлой ночью – часть, которую нельзя вернуть. Не метки, не магию. Что-то другое. Что-то глубже.

И он просто… выбросил это.

Променял на неё.

На королеву.

На ту, кто подходит ему по статусу, по силе, по бессмертию.

Жалкую смертную.

Новая волна слёз хлынула с такой силой, что я не смогла сдержать стон – тихий, жалкий звук, что вырвался из горла помимо воли.

– Нам нужно уходить, – голос Лиса стал жёстче, решительнее. Он взял меня за плечи и отстранил, чтобы посмотреть в глаза. – Прямо сейчас, Элиза. Быстро. Если хочешь вернуться домой…

Дом.

Слово пробило сквозь пелену боли и отчаяния, зацепилось за что-то внутри – за тонкую нить здравого смысла, что ещё не порвалась окончательно.

Дом. Мама. Папа. Хлоя.

Место, где меня любят. Где я не жалкая смертная, а просто Элиза. Где не нужно доказывать, что я чего-то стою. Где мне не будут лгать, играть со мной, ломать сердце.