Книга Дар горгульи, страница 4 – Рейчел Абернати

Я возвращаюсь на крышу напротив ее дома как раз в тот момент, когда она заворачивает за угол. Сердце колотится в груди, когда я смотрю, как она входит в парадную дверь. Я считаю секунды, ожидая, когда она поднимется по ступенькам внутрь и снова появится в своей квартире. Включается свет, и я обнаруживаю, что едва могу дышать, пока она ходит по дому. Проходят минуты, и я почти боюсь, что она вообще его не найдет, а потом... она его видит. Когда она окунает чайный пакетик в кружку, ее внимание привлекает какой-то звук снаружи – возможно, машина или животное, – и она поднимает глаза.

Она останавливается.

Смотрит.

Медленно движется к окну, затем останавливается рядом с ним, чтобы выглянуть наружу, как будто ожидая, что кто-то выскочит из тени. Она еще не знает, что у нее нет причин бояться темноты.

Она медленно поднимает оконное стекло. Когда высовывает голову, маленькие снежинки застревают в ее волосах. Хотел бы я быть достаточно близко, чтобы смахнуть их.

Она берет мой подарок, переворачивая его в руке. С этого расстояния я не вижу, как кружатся белые пятна в стеклянном шаре, но я знаю, что они это делают. Они выглядели, как маленькая снежная буря вокруг маленькой копии Эйфелевой башни. Та, что в шаре, отличается от настоящей – у этой маленькие нарисованные гирлянды, обернутые вокруг, как будто это одна из елок, что люди украшают каждый год к этому празднику. Небольшойбаннер внизу гласил: «Joyeux Noël» – Счастливого Рождества. Основание, моя любимая часть, представляет собой праздничную сцену из маленьких магазинчиков с яркими огнями и счастливыми лицами, точно таких же, как те, мимо которых она проходит каждый вечер по дороге домой.

Она долго смотрит на мой подарок. Вертит его в руках снова и снова, пока я не убеждаюсь, что что-то не так. Это было не то. Я совершил ошибку.

И тут... она улыбается.

Я видел ее улыбку раньше, и представлял, как бы она выглядела, если бы улыбалась в этот момент. Тем не менее, от вида ее лица, радостного из-за моегоподарка, дыхание перехватывает.

Я знаю, что сделаю все, что в моих силах, чтобы она снова улыбнулась.

Она отводит взгляд от шара, чтобы снова вглядеться в темноту, затем откидывается назад в своей квартире и закрывает окно.

Когда она отворачивается от окна – от меня – я уже знаю, что вернусь завтра с другим подарком.

Следующей ночью я едва опередил ее. Гейбл остановил меня, как только я проснулся от своего каменного сна. Он что-то подозревает, я знаю, поэтому, когда он попросил меня пойти на первую охоту этой ночью, я не мог отказаться из страха, что он будет давить на меня по какой-то причине. Я прекрасный охотник – один из лучших в моем клане, – но даже я никогда не выслеживал добычу так быстро, как сегодня. Поскольку еда моего клана была доставлена им в башню, я придумал оправдание, что все еще голоден и хочу поохотиться сам. Гейбл принял мою ложь, но выражение лица Ру говорило, что она этого не сделала. Тем не менее, она не остановила меня.

Я мчался по переулкам и по темным улицам, высматривая что-то новое, чтобы подарить моему человеку. Это оказалось гораздо сложнее, чем выслеживать птиц и крыс, и к тому времени, как я нашел что-то подходящее, то не был уверен, что успею вовремя. На самом деле, мое время настолько истекало, что мне пришлось скользить к ее пожарной лестнице после того, как она вошла в здание, и бежать обратно на свой насест через дорогу, прежде чем она успела добраться до своей квартиры.