Книга Барышня-служанка, страница 94 – Елена Княжинская

– И что? – напомнил о себе Павел. – Они посмеялись над тобой, отец, все они! Ты так и отпустишь их жить долго и счастливо? Ты князь или…

Он не договорил, понимая, что перешел черту.

– Отпущу, – ответил князь, еле сдерживая себя, – а тебя попрошу остаться. Каждый из нас вынес урок из этой ситуации, и только ты ничему не научился.

– Я наследник! Я в своем праве!

Понимая, что дальнейший разговор не предназначался для наших ушей, мы поспешили откланяться. От праздничного настроения не осталось и следа, но вечер еще можно было спасти, если провести его рядом с дорогим человеком.

– Поедем домой, – попросила мужа.

– Поедем, – согласился он.

– Куда собрались на ночь глядя? – пробасил отец. – Дом у нас и в столице есть. Негоже встречать Новолетье в дороге. Вы, молодой человек, – спросил он, обращаясь к Георгию, о котором мы успели забыть, – не желаете ли присоединиться к нам? Разносолов не будет, зато и одиноким себя не почувствуете.

– С радостью! – отозвался княжич. – Только родителям оставлю послание. – Юноша прямо в воздухе начертал буквы, дунул на них и улыбнулся. – Все, теперь можно ехать.

Сказано – сделано. Мы сели в экипаж отца и отправились на Нижнюю Луговую.

Дома нас уже ждал Катин младший брат. Именно за ним приезжал Семен Андреевич в столицу. На балу появился лишь ради меня, за что я была ему безмерно благодарна.

Ужин прошел в теплой семейной обстановке. Алеша с Георгием тут же нашлиобщие темы для разговоров. Отец присоединился к ним, слушал с важным видом, кивал. Оттого юноши преисполнились собственной значимости и вели себя совсем как взрослые.

Мы с Владимиром дождались полуночи. Подняли бокалы за здравие, обменялись пожеланиями благополучия на будущий год. Первыми покинули праздник. Едва оказались в комнате, как муж запер дверь изнутри. Поднял меня и усадил к себе на колени. Начало было многообещающим.

– Отныне и вовеки клянусь быть рядом, любить и защищать тебя до последнего вздоха, – произнес Владимир слова брачной клятвы. Сделал это специально для меня, ведь той девушки, с которой он прошел обряд, больше не существовало.

Я закрыла лицо ладонями, чтобы скрыть слезы. Никогда не придавала таким вещам большого значения, но слова мужа, его поступок растрогали меня до слез.

– Катя?

– Подожди, дай минутку, – попросила, беря его за руку. Глубоко вздохнула и ответила, – клянусь любить, хранить верность и беречь тебя от печалей отныне и вовеки до последнего вздоха.

– Могу теперь поцеловать свою жену? – спросил с улыбкой Владимир.

Вместо ответа я коснулась губами его левой брови, скулы, кончика носа. Муж мне достался понимающий. Он быстро перехватил инициативу. Каждой лаской, каждым поцелуем мы раз за разом скрепляли данные друг другу клятвы.

Пять лет спустя

С того дня много воды утекло, но я до сих пор помню ту ночь, когда впервые за много лет встречала Новый год в кругу семьи, те признания, которыми мы обменялись с мужем. За прошедшие годы мы ни разу не дали друг другу повода усомниться в них. Со стороны наш брак казался сказочными. Так оно и было. Если между нами возникали какие-то споры и недопонимания, мы с Володей старались решать их тут же, не накапливая обиды.

Наши с Семеном Андреевичем отношения тоже наладились. В его лице я обрела настоящего отца, которого мне так не хватало в детстве. Он же помог нам не только получить в Торговой палате разрешение на производство зачарованной посуды, но и закрепил за нами едва ли не монопольное право на ее изготовление. Все равно никто не знал наш секрет и не мог повторить его. Чашки, блюда и крынки я по-прежнему расписывала больше для своего удовольствия. Поскольку ни одно изделие не повторялось, а эксклюзивность ценилась во все времена, то и доход они приносили мне приличный. Один из первых кувшинов я подарила Фиме, хотя девочка долго отказывалась. Из расписанных мной чашек пила чай княжеская чета.