Книга Смерть, страница 127 – Лора Таласса

– А я считаю, есть за что, – настаиваю я, в последний раз дергая оперение, чтобы пропихнуть его сквозь рану. – Мне не пришлось бы выдергивать из тебя стрелы, если бы ты не согласился на мой план.

Несколько долгих мгновений стоит полная тишина.

– У тебя удивительное сердце, Лазария, – наконец нарушает ее всадник. – Ты не должна за это извиняться.

Уставившись Смерти в затылок, я пытаюсь справиться со странной смесью бурлящих во мне эмоций. Я вижу лучшее в людях, а он видит лучшее во мне, и я подозреваю, что и то и другое полная глупость.

Когда я вытаскиваю за древко очередную стрелу, крылья Смерти непроизвольно вздрагивают, и я ласково глажу его перья. Слышу, как всадник тихо вздыхает, – он не говорит, но мне кажется, что эти поглаживания успокаивают его. Да уж, такая вот это работенка, требующая особой близости, – стрелы извлекать.

– Каково это, иметь крылья? – спрашиваю я, приподнимая одно, чтобы дотянуться до особо коварной стрелы. И зачарованно наблюдаю, как распускаются его маховые перья.

– Не знаю, что и ответить, – задумывается всадник. – Они всегда у меня были.

Выдергиваю стрелу быстро, насколько решаюсь, стараясь, чтобы рука не дрогнула, даже когда оперение застревает в ране.

Я сосредотачиваюсь на деле, и снова становится тихо. Руки у меня скользкие от крови всадника. Я перехожу к последнейране.

– Почему ты это сделала? – вдруг ни с того ни с сего спрашивает Танатос.

– Что сделала? – рассеянно уточняю я.

– Выскочила вперед, хотя стрела предназначалась мне.

Теперь моя очередь надолго замолчать. Смерть смотрит прямо перед собой, но я чувствую, что он ждет ответа, сконцентрировав все внимание на мне.

– Не хочу про это говорить, – заявляю я.

– Почему?

Потому что болтать о таком не положено.

Последнюю стрелу я дергаю чересчур резко.

– Потому что не хочу. – Я отбрасываю стрелу в сторону. На дороге уже поблескивает целая кучка окровавленных обломков. – Я закончила.

Танатос встает, несколько раз осторожно взмахивает крыльями, словно проверяет, а когда поворачивается ко мне, я практически чувствую, как давит на меня его темная сила.

– Помнишь нашу игру вчера вечером? – спрашивает Танатос. – Расскажи мне свои секреты.

– Это была твояигра, – возражаю я, – и мы в нее больше не будем играть.

Смерть подходит ближе, с крыльев капает кровь.

– Зачем ты подставила грудь под стрелу, предназначенную мне? – повторяет он. – Ты ведь знаешь, я бессмертен.

– Я тоже, – огрызаюсь я в ответ.

– Лазария. – Он так произносит мое имя, как будто взывает к самой моей внутренней сути.

Я безнадежно вздыхаю. Слишком я слаба, чтобы препираться с ним, и слишком устала, чтобы волноваться из-за этого. Мир погибает, что значат мои чувства?

– Не знаю, – вздыхаю я. – Честно, сама не знаю. Просто увидела летящую стрелу и подумала только об одном: лучше уж пусть мне будет больно, чем смотреть, как страдаешь ты.

Танатос отступает на шаг, он поедает меня взглядом, возможно, пытаясь почувствовать, лгу ли я. Не обнаружив признаков лжи, он… он выглядит польщенныммоими словами, а вот мне, мягко говоря, не по себе.

Путешествовать со Смертью… соблазнять Смерть… Я и не предполагала, что это коснется меня, пробудит во мне сложные чувства. Но, боюсь, вопреки всем ожиданиям, мне не наплевать на этого чудовищного мужчину.