Онлайн книга «Потусторонние истории»
|
– Следы не миссис Клемм, и вообще обувь не женская. Она, должно быть, послала мужчину – вернее, старика, который к тому же еле держится на ногах. – Значит, это мистер Джонс! – нервно сказала Джейн. – Мистер Джонс… Он взял то, что хотел, и забрал… куда? – Да брось ты, лучше уйдем. Я совсем окоченела, с меня на сегодня хватит. Стреймер безропотно последовал за ней; холод в хранилище и впрямь был невыносимый. – Когда-нибудь я приведу все архивы в порядок, – продолжала леди Джейн, спускаясь по ступенькам. – А сейчас как насчет энергичной прогулки, чтобы выбить из легких вековую пыль? Он согласился и пошел к себе в комнату забрать кое-какие письма, чтобы отправить их на почте в Тадни-Блейзес. Леди Джейн сошла вниз одна. День выдался замечательный. Солнце, прежде причудливо подсвечивавшее облака пыли на чердаке, теперь тянуло длинные косые лучи сквозь западное окно голубой гостиной и по полу в коридоре. «Молодец Джорджиана, образцово поддерживает дубовые полы, особенно если учесть, сколько ей всего приходится делать, даже удиви…» Джейн резко замерла, словно невидимая рука дернула ее назад. Прямо перед ней по гладкому паркету уходили пыльные следы – следы широких плоских туфель – и исчезали в голубой гостиной. Она ощутила ту же пробиравшую изнутри дрожь, что и на чердаке. Осторожно обходя следы, Джейн тихо подкралась к двери, распахнула ее и в ярком осеннемсвете увидела полупрозрачный, светящийся по краю силуэт склоненного над столом старика. – Мистер Джонс! Сзади послышались шаги – подошла миссис Клемм с пачкой писем. – Вы звали, миледи? – Я… да… Когда Джейн вновь повернулась к столу, там никого не было. – Кто это был? – спросила она у экономки. – Где, миледи? Оставив вопрос без ответа, леди Джейн решительно шагнула к вышитой занавеске, которая, как и в прошлый раз, слегка покачивалась. – Куда ведет эта дверь? – Никуда, миледи. Там… нет двери. Миссис Клемм быстро прошмыгнула вперед и подняла занавеску, за которой открылся кусок грубо оштукатуренной стены. Очевидно, тут когда-то был проем, но его замуровали. – Когда это сделали? – спросила Джейн. – Заложили проход? Не могу сказать… На моей памяти всегда так было, – ответила экономка. С минуту обе женщины стояли, в упор глядя друг на друга; наконец миссис Клемм медленно опустила взгляд и разжала руку. Занавеска свободно повисла. – В старинных домах много чего такого, о чем никому не ведомо, – произнесла она. – В моем доме я этого не допущу, – сказала леди Джейн и шагнула к столу, за которым видела – или вообразила, что видела, – согбенную фигуру мистера Джонса. – Миледи! – Экономка в два счета преградила ей путь. – Что вы делаете? – Хочу проверить ящики, – ответила хозяйка. Побледневшая экономка по-прежнему не сходила с места, загораживая собой стол. – Нет, миледи. Не надо. – Это почему же? Миссис Клемм в отчаянии скомкала черный шелковый передник. – Потому что если вы… Там вещи мистера Джонса, и ему лучше не… – Ага, так это его я только что видела? Экономка разжала пальцы и открыла рот. – Вы его видели? – шепотом произнесла она. Прежде чем Джейн успела ответить, миссис Клемм вскинула руки к лицу, будто загораживаясь от яркого света или ужасного зрелища, которое давно отучилась видеть. Заслонив глаза, она выбежала в коридор и поспешила в крыло для слуг. |