Книга Дочь звёздного палача 2, страница 49 – Элис Нокс

Шум. Грохот механизмов. Лязг металла о металл. Гудки. Крики.

Жизнь. Суета. Хаос.

Валтор обвёл нас взглядом – холодным, оценивающим.

– Слушайте внимательно, – голос стал жёстче, деловитее. – Сейчас вы выходите. Спускаетесь по трапу. Идёте прямо – вон туда, к дальней стене ангара. Видите?

Он указал толстым пальцем.

Я всмотрелась, прищурившись.Дальняя стена – метров сто отсюда. Серый бетон. Голый. Пустой.

– Выстраиваетесь вдоль стены. Ждёте. Тихо. Без разговоров. Без движений. Представители центра распределения придут забрать груз. Повинуйтесь им. Не создавайте проблем, и всё пройдёт быстро.

Он сделал паузу, скрестил руки на груди.

– Кто попытается бежать – будет застрелен на месте. Охрана ангара вооружена и получила приказ стрелять без предупреждения. Понятно?

Молчание.

– Я СПРОСИЛ – ПОНЯТНО?!

– Да, господин, – прозвучало хором – тихо, покорно, испуганно.

– Хорошо. Тогда вперёд. ПЕРВАЯ ПАРА!

Старик и женщина с ребёнком двинулись первыми – медленно, неуверенно, держась друг за друга.

Шагнули через порог в свет.

Исчезли из вида.

– СЛЕДУЮЩАЯ ПАРА!

Линия двигалась – пара за парой, шаг за шагом.

Ближе к выходу.

Ближе к свету.

Моё сердце билось всё быстрее – так громко, что, казалось, весь трюм слышит.

Вейлан и Кайра впереди дошли до двери.

Шагнули через порог вместе.

Растворились в яркости.

– СЛЕДУЮЩАЯ!

Я сделала вдох – глубокий, дрожащий, заполнив лёгкие до отказа.

Шагнула вперёд.

Вайлет рядом – маленькая рука сжимала мою так крепко, что пальцы онемели.

Ещё шаг.

Порог.

Свет ударил в лицо – горячий, живой, такой яркий, что на секунду ослепло.

Я зажмурилась, сделала ещё шаг – вслепую, на ощупь.

Нога коснулась металлического трапа – холодного, вибрирующего под весом.

Медленно открыла глаза, щурясь сквозь слёзы.

Небо.

Первое, что я увидела – небо.

Серое, затянутое плотными облаками, без единого просвета. Но настоящее. Живое. Бесконечное.

Воздух ворвался в лёгкие – свежий, с привкусом металла, выхлопов, озона после дождя. Холодный. Живой.

Терранова Прайм.

Я спустилась по трапу – медленно, держась за перила одной рукой, другой крепко сжимая ладонь Вайлет.

Ступила на твёрдую землю – бетон под ногами, шершавый, холодный даже сквозь подошвы сандалий.

Планета. Столица. Сердце Империи.

Ангар впереди разворачивался во всей своей огромности.

Потолок терялся где-то высоко – металлические балки, провода, трубы, светильники размером с небольшой транспорт. Стены – серый бетон, исписанный номерами платформ, стрелками, предупреждениями. Пол – испещрённый трещинами, пятнами масла, следами от тяжёлой техники.

Десятки кораблей стояли на платформах – в основном грузовые. Вокруг каждого – суета. Техники в комбинезонах копались в открытых панелях. Грузчики таскали контейнеры на антигравитационных платформах. Докеры управляли кранами, что поднимали грузы с характерным лязгом и скрежетом.

Шум был оглушительным – грохот механизмов, гудение двигателей, крики рабочих, сирены погрузчиков. Всё сливалось в единый рёв, что давил на барабанные перепонки.

И запахи – масло, металл, выхлопы, пот, что-то горелое.

Жизнь. Настоящая, грязная, шумная жизнь большого порта.

Охранник в потёртой форме махнул рукой нетерпеливо – грубо, как отгоняют скот.

– К стене! Быстрее! Не задерживайтесь!

Я пошла туда, куда указывал – к дальней стене ангара, где уже выстраивались первые рабы.