Книга Дочь звёздного палача 2, страница 78 – Элис Нокс

– Теперь всё, – ювелир отступил. – Настоящая Первая Вега.

Дверь открылась. Старшая служанка вошла. Остановилась на пороге, глядя на меня. Глаза расширились на секунду.

– Впечатляюще, – произнесларовно. – Господин велел передать: через час начало представления. До того времени она остаётся здесь. Накормить. Дать воды.

Повернулась к мастерам:

– Ваша работа завершена. Идёмте.

Мастера собрали инструменты, кейсы – быстро, молча. Выходили один за другим. Ни один не посмотрел напоследок.

Служанка задержалась у двери:

– Еда будет через полчаса. Не пытайся сбежать. Окна заперты. Дверь охраняется. Любая попытка – девочка заплатит.

Вышла. Замок щёлкнул снаружи.

***

Я осталась одна в комнате, полной зеркал.

Прошлась осторожно. Юбка шуршала. Браслеты звенели.

Подошла к окну. Посмотрела на сад внизу – слуги готовили, расставляли столы, украшали гирляндами.

Руны под золотыми браслетами пульсировали теплом. Не моим. Его.

Через узы я чувствовала Ориона – смутно, но явственно. Близко. Он двигался к особняку.

Скоро.

Чудовищная ирония судьбы.

Последняя настоящая Вега. Одетая как древняя богиня моего рода. Готовая играть роль в спектакле о том, как мой род предал галактику и был уничтожен.

Я буду стоять на сцене перед сотней гостей. Говорить слова, что опорочат память тех, кто отдал жизни за мир.

А они будут аплодировать.

Потому что не знают.

Никто не знает, что перед ними – настоящая Вега. Последняя. Та самая, за чью голову Терион обещал исполнить любое желание.

Я посмотрела на своё отражение в окне.

Золотое существо смотрело в ответ.

Усмехнулась – горько, без радости.

– Хорошая маскировка, – прошептала я. – Лучшая из возможных. Прячешься на виду. В самом центре внимания. Где никто не ищет.

***

Служанка вернулась через полчаса с подносом – лёгкая еда, фрукты, вода.

– Ешь, – приказала. – Немного. Чтобы не упасть в обморок на сцене.

Я ела медленно. Желудок сжимался, но я заставляла себя глотать. Нужны силы.

– Готова? – служанка забрала поднос. – Пора. Гости собираются.

Достала длинную вуаль – тонкую, золотистую. Накинула мне на голову. Ткань окутала с головы до пят – скрыла узоры, костюм.

– Гости не должны видеть тебя до начала, – объяснила. – Господин хочет эффект. Сюрприз.

Взяла меня за локоть крепко.

– Идём. Тихо. Быстро.

Мы вышли в коридор. За нами – двое охранников. Тяжёлые шаги, лязг оружия. Неотступно.

Спустились по лестнице. Я держалась за перила под вуалью, шла осторожно.Браслеты на лодыжках звенели тихо – приглушённо сквозь ткань.

Прошли по коридору к боковому выходу.

Дверь открылась. Ночной воздух хлынул внутрь – прохладный, пахнущий цветами и дымом факелов.

САД.

Преображённый.

Справа – массивная деревянная сцена. Декорации профессиональные: расписной задник с космическими мотивами, колонны по бокам, возвышение в центре. По краям – факелы.

Перед сценой – ряды стульев, полные гостей. Сотня, может больше. Одеты роскошно. Разговаривали, смеялись, пили вино.

Справа от сцены – длинная зона, скрытая чёрными занавесами. За кулисами.

Служанка повела меня туда – в обход, через тень, вдоль стены. Подальше от взглядов гостей. Охранники шли следом.

Вошли за кулисы с боковой стороны.

Здесь суетились десятки людей. Актёры в костюмах поправляли маски, шептались. Технические работники проверяли проекции. Слуги с реквизитом – цепи, мечи, свитки.