Книга Уникальная помощница для следователя-орка, страница 10 – Дита Терми

Мужчина в маске встаёт. Подходит к балюстраде. Смотрит прямо на меня. И в его взгляде читается откровенная угроза. Ох, если бы не Бронк, я бы уже дала дёру. Но он всё так же держит меня за руку, создавая иллюзию безопасности.

А ещё я вдруг чувствую… этот мужчина заинтересован мной. Не так, как Бронк. Нет. Его интерес сосредоточен на моем браслете. Он чувствует, что это артефакт, а не просто безделушка от любовника.

Я вижу ложь, а он видит… ценные вещи.

Интуиция кричит об опасности. Он пришёл за Ключом Времени, но теперь ему нужен ещё и мой артефакт или… я.

– Сто тысяч, – говорит мужчина в маске, рассматривая моё запястье так, словно оно – драгоценность, достойная оценки эксперта. Меня передёргивает от этого взгляда.

Он небрежно взмахивает жетоном, а зал взрывается от удивления. Сто тысяч за какой-то невзрачный артефакт в виде ключей? Наверное, сейчас все пытаются осознать, насколько ценный лот стоит перед ними.

– Сто тысяч, – повторяет аукционист, его голос дрожит от волнения и предвкушения. – Кто даст больше?

Бронк хмурится, явно занятый сейчас больше не аукционом, а вниманием этого человека в маске ко мне. Тот всё так же продолжает на меня поглядывать. Теперь уже с интересом впивается в моё лицо. Я чувствую, что Бронк собирается встать, вмешаться, но в этот момент…

– О! – восклицает аукционист. – У нас новая ставка! Тринадцатый столик – двести тысяч! Спасибо мисс…

Я вскидываю голову. Тринадцатый? Это ведь мы! Но никто из нас и слова не сказал. Жетон на столе. Как так?! Что за шутки?!

– Что?! Я не…

Но Грум качает головой, приказывая молчать. Я сейчас в обморок упаду от такой безумной суммы. От осознания, что мы купили Ключ Времени за баснословную сумму. Что с нами сделают, когда узнают, что таких денег у нас нет?! Или… или они есть?

– Ну что ж, мисс Тинкер, поздравляю, – говорит Бронк так тихо, что слышу только я. – Ты только что купила Ключ Времени.

Я смотрю на него в ужасе.

– Я не могу заплатить двести тысяч! У меня нет и двух пенсов! Я банкрот!

– Не волнуйся, – усмехается он. – Это не проблема. Зато теперь все думают, что ты – наследница какого-то безумного магната. Или… шпионка. В любом случае эффект ты произвела. Наслаждайся вниманием, а я на дело.

Пока я пытаюсь осмыслить во что я только что вляпалась, он, хищно улыбаясь, поднимается с места и направляется в сторону человека с маской. Тот же напротив движется прочь от орка, петляя между столиками. Некая ленивая охота у них выходит. Я сжимаю жетон в руках и шокировано перевариваю произошедшее.

Это что же получается? Бронк не просто следователь, а ещё и какой-то богач? Зачем тогда он занимается этими расследованиями? Сумма в двести тысяч для него пустяк?

Но долго рефлексировать над статусом своего нового боссамне не получается, потому что я вдруг чувствую нечто странное. Будто в меня бьёт воздушной тёплой волной. Такой сильной, что меня шатает, и я чуть не слетаю со стула, успев в последний момент ухватиться за столик.

Воздух вокруг меня сжимается, как будто время замедляется, или я вдруг оказалась под водой. Я чувствую, как амулет на руке вспыхивает болью – он пытается защитить меня или предупредить.

Поворачиваю голову в сторону и вижу, как через весь зал наш подозреваемый целится в меня… из пистолета. И это не простой пистолет, он с резным прикладом из чёрного дерева и стволом, украшенным алыми рунами! Это артефакт!