Книга Маркатис #2. Курс 1. Октябрь, страница 15 – Гарри Фокс

Она сделала шаг вперёд и, встав на цыпочки, быстро и невинно чмокнула меня в щёку. Её губы были тёплыми и мягкими, как лепесток розы.

— И меня не стоит списывать со счетов, — прошептала она мне на ухо, отступая. Её глаза сверкнули. — Я также могу обезопасить тебя от многих проблем и интриг. Посвяти себя учёбе, а не этим коварным аристократам. Доверься мне.

С этими словами она, вся смущённая, развернулась, чтобы уйти. Но я мягко, но настойчиво взял её под руку.

— Позвольте проводить Вас, — сказал я. — В октябре в академии, как Вам известно, часто блуждают призраки. Да и рыцарь без головы может попасться на пути. Негоже принцессе идти одной в такой час.

Мария удивлённо взглянула на меня, но затем её лицо озарила лёгкая, благодарная улыбка.

— Ты очень заботлив, граф. Благодарю.

Мы вышли из обеденного зала и сделали несколько шагов по тёмному, пустынному коридору, освещённому лишь тусклыми магическими сферами.

Мы вышли из обеденного зала, и тяжелая дубовая дверь с мягким стуком закрылась за нами, оставив за спиной пустое, погружённое в полумрак помещение. Воздух в коридоре был тёплым и спокойным.

А в зале, который мы только что покинули, воздух внезапно сгустился. От стен поползли струйки инея, заклубился морозный туман, хотя вокруг царила комнатная температура. Из самой гущи теней, прямо из пространства у того самого круглого стола, где мы сидели, возникла высокая фигура в доспехах. Они были тёмными, как сама ночь, но по всем сочленениям и контурам пылали ядовито-зелёные огни, окутывая рыцаря зловещей аурой. Там, где должна была быть голова, колыхалось пустое пространство, пылающее тем же неестественным зелёным пламенем. От него веяло холодом древнего склепа и тихой, безудержной яростью.

Рыцарь медленно повернул своё «лицо» в сторону двери, за которой толькочто скрылись наши шаги. Раздался низкий, скрежещущий хрип, словно камни трутся друг о друга в глубине могилы.

— Я чую тебя, енот…

Его голос был едва слышным шёпотом, но он вибрировал в самом воздухе пустого зала, наполняя его древней угрозой. Зелёное пламя на месте головы вспыхнуло ярче, словно в немом вопле. Он был здесь. Он видел. И он ждал.

Сознание вернулось ко мне не с приятной негой, а с ощущением, будто кто-то выскреб мозги ложкой и начинил голову влажной ватой. Я лежал, уставившись в потолок с трещиной, похожей на карту забытых миров, и первая ясная мысль была проста и беспощадна: «Вот и пошла учеба с работой». За окном назойливо пела какая-то птица, словно радуясь новому дню, что было верхом издевательства.

Воздух в комнате был густым и спёртым, с яркими нотами дешёвого эля, пота и чего-то кислого. Мои верные орки почивали рядом. Громир храпел, лёжа на спине и раскинув руки, как распятый герой эпической поэмы о пьянстве. Зигги свернулся калачиком, прижимая к груди пустую бутылку, словно это была его плюшевая игрушка.

— Подъём, — проскрипел я, голос был похож на скрип несмазанной двери. — Вставайте, герои вчерашнего фронта. Академия магии ждёт наших светлых умов.

Громир что-то невнятно пробурчал и перевернулся на другой бок. Зигги лишь обнял бутылку крепче. Пришлось пускать в ход тяжёлую артиллерию. Я скинул с себя одеяло и с грохотом уронил на пол книгу по тактике ведения боя, которую кто-то использовал как подставку под кружку.