Книга Маркатис #2. Курс 1. Октябрь, страница 156 – Гарри Фокс

— Кто это? — спросил я, разглядывая фото.

— Моя кузина. Младшая. Малин Блад. Она переводится в нашу академию. На следующей неделе.

Я почувствовал лёгкое недоумение. Ну, переводится и переводится. Что тут такого?

— Ну… хорошо… — неуверенно протянул я, снова пытаясь привлечь её к себе, но Лана была неумолима.

— Роберт, да подожди же ты! — она слегка толкнула меня в грудь, заставляя встретиться взглядом. — Есть кое-что поважнее. Помнишь, мы видели мою прапрапрабабку в фамильном склепе? Ту, что в саркофаге?

Воспоминание всплыло мутной, холодной картинкой: полутьма склепа, древний камень, и то ощущение леденящего покоя, что исходило от гроба.

— Да, — кивнул я, уже начиная чувствовать, как по спине пробегают мурашки. — Помню.

— Она очнулась, — тихо, но очень чётко произнесла Лана. Её глаза не отрывались от моих, следя за реакцией. — И собирает членов семьи. Большой совет. Ты… тебе тоже нужно будет присутствовать. Как моему избраннику.

Мой мозг, заторможенный ужином и ласками, обработал первую часть. «Очнулась» — ну, странно, но в этом мире много странного. — «Собирает совет» — неприятно, но ладно.

— Ага. Хорошо… — машинально начал я, и тут же, как от удара током, всё тело напряглось, а глаза расширились. — ЧТО⁈

Я отпрянул от неё, будто её слова были физически горячими.

— Она ОЧНУЛАСЬ? Твоя древняя, должна-быть-давно-истлевшая, прапрапрабабка? И она… собирает родню? И я должен туда явиться?

Лана кивнула, её лицо было невозмутимым, но в глубине алых глаз читалось понимание всего масштаба моего ужаса.

— Именно так. Это не обсуждается. Для нашей семьи это событие… значительнее любого императорского указа. И раз я заявила о тебе отцу, а теперь и ей… тебя будут судить по высшей мерке. Тебе нужно будет предстать перед ней. И выдержать её взгляд.

Я смотрел на неё, чувствуя, как тепло от еды и ласк улетучивается, сменяясь леденящим душу холодком где-то в районе желудка. Это была уже не академическая интрига или спортивная игра. Это пахло чем-то древним, тёмным и смертельно серьёзным.

— Выдержать её взгляд, — тупо повторил я. —А что будет, если не выдержу?

Лана помолчала пару секунд, её взгляд стал отстранённым, будто она смотрела сквозь меня и стены комнаты, прямо в тот самый склеп.

— Тогда, мой котик, — сказала она наконец, и её голос звучал почти нежно, но от этой нежности становилось ещё страшнее, — тебя просто не станет. Никто и никогда не найдёт даже пылинки. А я… я найду себе другого мальчика. Может быть. Через сто-двести лет.

Она сказала это так просто, как будто речь шла о смене платья. И от этой простоты по коже пополз настоящий, животный страх.

Утро началось с ощущения тяжёлой, неудовлетворённой пустоты. Вечер с Ланой закончился не на той ноте, на которую я надеялся. Она была замкнутой и отстранённой, её мысли явно витали где-то далеко — то ли с той самой проснувшейся прабабкой, то ли с предстоящим визитом кузины. На мои попытки перевести общение в более тёплое русло она лишь покачала головой, положила ладонь мне на грудь и твёрдо сказала: «Перед матчем тебе нужны силы, а не трата энергии. Никакого секса. Выспись». И ушла в душ, оставив меня одного в её комнате с чувством лёгкой досады и непонятного беспокойства.

Я проснулся рано, ещё до будильника. Голова была ясной, но в теле чувствовалась какая-то странная ломота — не от усталости, а от нереализованного напряжения. Холодный душ немного привёл в чувство. Я быстро переоделся в спортивную форму «Венценосцев» — белую с золотыми молниями — и, не завтракая (нервы сжимали желудок в тугой узел), направился на стадион.